网游业在当前的全球经济危机中可谓一支独秀,网游也由此成为玩家和商家的香馍馍.伴随着中国网游业的快速膨胀,行业竞争格局也不断发生着变化.
盛大、九城、网易、畅游等这些以游戏代理或者研发为主要收入的网络公司,为了在如今红火的网游市场上分享这块诱人的蛋糕,各自也是使出浑身解数,抢占玩家的眼球.时下对于九城与网易的《魔兽世界》独家运营权之争,不光吸引了中国千万玩家的眼球,也引起了更多的IT圈内人以及媒体的关注.因“魔兽”而起,九城亦成了业内人士茶余饭后的话题.
今年4月16日,美国暴雪娱乐与网易联合宣布,在中国内地《魔兽世界》现有运营权协议到期后,将其独家运营权授予网易旗下关联公司,为期三年.这意味着原代理商九城将失去了《魔兽世界》的代理权.
回顾九城“养魔兽”的四年,也就是从2004年4月第九城市与美国暴雪娱乐签署中国战略合作协议并取得《魔兽世界》在中国大陆独家代理运营权的这四年,我们发现,九城就是在当年12月15日“驾魔兽”成功登陆美国纳斯达克挂牌交易.其招股说明书显示,九城当年上半年的净利润仅为160万美元,其中就是这个代理《魔兽世界》的合资公司9Webzen就贡献了132万美元.前九个月第九城市利润更高达200万美元.
从魔兽概念到《魔兽世界》的风靡全球,4年的时间,据统计全世界共有1000多万的魔兽注册玩家,而其中中国玩家占据半壁江山,达500多万.九城年报显示,整个2008年九城实现的17.1亿元收入中,《魔兽世界》贡献了接近90%.魔兽给九城创造了辉煌,给九城带来了丰厚的收益.
然而,天有不测风云.2009年4月15日,网易正式宣布将于今年6月1日接替第九城市成为魔兽世界在中国内地的独家运营商.九城的股价也因此在短短两个交易日中重挫35%.随后九城股价从4月份15美元左右的高位狂跌至4月21日的8.94美元,直至6月初,仍在9美元价位徘徊不前.此后虽有小涨,但目前仍维持在10元左右.股价的相应大跌实际上反映了投资者对企业未来的担心.
商场如战场
九城擅长“截和”?
据业内一位知情人士高先生向证券日报记者透露,九城的此次遭遇不值得同情,因为其以往一直在做这种“截和”游戏,当某个运营商把一个游戏从默默无闻做到拥有一定市场人气和玩家的时候,九城就会通过各种手段将其收入旗下.其实,这种做法也不值得加以道德评判,毕竟这是商场如战场的一种逻辑!
据高先生说,早在几年前,国内著名的游戏软件研发公司目标软件公司研发的一款游戏《天骄》,当时是由国内运营商北京欢乐时代科技公司运营管理,《天骄》通过欢乐时代的运营有了自己的玩家和市场后,九城把《天骄》收入旗下,让欢乐时代已经投入到此游戏当中的2000多万元投资打了水漂,为此欢乐时代也因损失惨重退出了网游业.
九城这样的做法不止一次,有知情人士透露,原计划在2007年7月12日登陆日本大阪证交所创业板的久游网,没能像盛大、九城、巨人一样成功IPO,享受2007年前后资本盛宴的辉煌.其中一个重要原因就是《劲舞团》代理权的归属.《劲舞团》是久游代理韩国T3Entertainment公司的一款游戏.就在久游计划登陆日本大阪交易所前,T3Entertainment公司致函中国媒体,称将起诉久游网.久游的上市计划因此被迫搁浅.深究一下,其中一个重要的原因就是久游的“宿敌”九城拿到了T3Entertainment公司《劲舞团2》的代理权.
劝退客服员工300多人
总裁说法让人费解
据媒体报道,九城丢失《魔兽世界》代理权后将其北京的分公司,九京时代信息技术(北京)有限公司已正式解散,其员工将被辞退.为此《证券日报》记者致电九城上海总部,九城公关部的金小姐说:北京的分公司目前还保留,只是把运营的游戏《王者世界》交到上海总部来运营,目前已经劝退的员工约300名,主要是原《魔兽世界》的员工,其他的员工约500名已经做了转岗处理.当记者问到北京是不是只有几个人在留守时,金小姐回答说具体多少人不确定.这与曾经被媒体爆料出的九城总裁陈晓薇的两封致九城员工的邮件中的说法可说得上是南辕北辙,让人费解.
其实在去年8月,网易与暴雪成立合资企业,签约发行暴雪旗下的《星际争霸II》等游戏的时候,九城总裁陈晓薇就已经意识到了其与美国暴雪的谈判已经到了无解的局面.而其给员工的两份邮件当时看来气势如虹,荡气回肠,令人感动.当棋局结束的时候,陈晓薇的邮件在九城员工面前是多么的无力.
例如在第一封信的开头有这样的一段文字:对于外界的传言,我们最可敬的全体九城员工,没有一个人听信、散布传言,更没有一个人驻足观望、停滞不前.我们每一个人都在自己的岗位上,默默努力、加倍耕耘,用辛勤的汗水满足对玩家的承诺,用沉默的努力来捍卫自己的尊严.作为第九城市的总裁,请允许我在此向大家致以最崇高的敬意;作为这个大集体的一员,我为置身于大家中间而自豪.
在第一封信的结尾又写到:而每一个九城员工都是这个企业真正的财富.我们绝不会因为一款游戏的续约与否而裁员,这个大家庭里的弟兄姐妹一个都不能少,我们创造了九城的过去,我们仍会创造九城的未来.
在第二封信的开头写道:在过去的20多个工作日中,我们的员工依然不为外界的各种诱惑、传闻所动,继续忘我的为魔兽世界中国玩家提供着最为优质的服务!今天,我再次向各位致以我最崇高的敬意;我为拥有如此团队和员工而倍感自豪!
在第二封信的结尾写道:最后这句话送与每一位第九城市的员工,予以自勉:我们是优秀的,我们曾经自豪并且快乐的工作着,我们是不平凡的一群,彼此紧密相连,像兄弟姐妹般无间,在最需要的时刻彼此互相扶持,我们共同面对挑战,共同接受磨砺.第九城市,将继续巍然屹立!
也许从法律的角度讲,九城的做法无可厚非,根据业务的变化来裁员也是公司自己的权利,但问题的关键就是此前陈晓薇的那两封信让那些被裁的员工感觉受到了愚弄.
四诉暴雪
九城连续“亮剑”?
据了解,此前一个月内,九城分别就财产损害赔偿、商业诋毁、侵犯计算机软件著作权三个案由将暴雪告上法庭.其中,第一起案件原本于6月18日13点45分在上海浦东法院公开审理,该次庭审由于暴雪提出管辖权异议而取消.后两起案件将于7月8日14点与7月15日上午9点在上海市第一中级人民法院公开审理.
根据上海法院网的信息显示,九城近日已对美国游戏公司暴雪提出了第四起诉讼,案由是计算机软件著作权许可使用合同纠纷.另据上海法院网的开庭公开信息显示,上诉案件将于8月6日上午9时在上海市第一中级人民法院公开审理.
看来双方的“棋”远未下完.原定今年6月18日下午13:45在上海浦东新区人民法院开庭的九城诉暴雪财产损害纠纷案,因暴雪提出管辖权异议而临时取消.暴雪今年将以何种形式进行反击仍然是个看点.对于案件的审理结果,本报会将给与关注和及时报道.
