◆重用藩王平定南明
顺治七年(1650)到十七年间,顺治先后派下多路人马征讨南明,平定叛乱。尚可喜、耿继茂攻广州;吴三桂攻四川后入贵州、云南;尼堪攻湖北、广州;洪承畴经略湖广、广西、云南、贵州军务;陈泰进驻湖南征剿孙可望;济度与罗托两度征讨郑成功。军事方面不但击溃了张献忠旧部孙可望和李定国的大西政权,还将南明最后的君主赶到缅甸进而追剿处死,更是将郑成功控制于台湾岛一隅,初步实现了中国大陆范围的统一。
但在这一轮的军事行动中,由于顺治太过重用吴三桂等三位藩王,听之任之,使其势力不断做大,为日后的三藩之乱留下的导火线。
◆联合蒙藏遁入空门
清朝入关初期,仅仅依靠自己的八旗子弟进行统治。顺治年间,由于顺治皇帝倾心于汉族文化,博览群书,以尊孔读经来确立清政府传统道德捍卫者的统治形象。顺治九年开始,顺治实行开科取士取用了1500名进士,让满汉关系得以融洽。同时,顺治通过赐爵联姻等方式将满蒙联盟的关系进一步巩固。对于西藏方面,顺治不但册封了达赖五世还邀请其入京,使西藏更加稳定。
顺治十四年,顺治驾临海会寺开始对佛学产生浓厚兴趣,回宫之后顺治还特意多次召见了玉林琇等大和尚。在多位僧人的影响下,顺治陶醉于佛家意境之中,并由玉林琇为其取下法名:行痴。
顺治十七年,顺治皇帝所宠爱的董鄂妃病死,顺治皇帝痛不欲生并产生出家之念。这一年九月,董鄂妃身死后一个月,顺治经过剃度成为了一位光头天子,后虽经玉林琇劝阻未能正式遁入空门,但顺治的心已经死了。在这种情况下,顺治的身体每况愈下,第二年正月便因天花与世长辞,年仅24岁。