网游行业成长的10年中，随之发展、壮大的并不只是网络游戏本身，其中最让网游公司头疼的莫过于各式各样的游戏外挂。行业发展之初，外挂的出现曾经让不少商家吃尽了苦头，但是迫于当时行业的稚嫩，致使很多商家面对外挂的出现不知所措，可谓“报案无门”。
网游外挂之所以能够如此泛滥，以至于猖獗，跟玩家的需求是分不开的。玩家的需求源于主观和客观两个方面。从客观上讲，大多数的网游玩家都是上班族，没有足够的时间和精力放在游戏上面，在这种情况下一些玩家会寻求外挂的帮助。从主观上讲，更多的玩家虚荣心很强，想在游戏中占有一席之地，但是又想不劳而获。同时，也有玩家表示，使用外挂确实失去了玩游戏的乐趣，同时外挂也使得游戏变得不公平。
使用过魔兽外挂的玩家说，用外挂主要是为了不浪费时间，上班的时候就把外挂挂上，不用人为进行任何操作。而且非常省事儿，不用时时刻刻去盯着它，这样既没有耽误游戏进程又不耽误工作，可谓一举两得”。不过他也表示，用软件去操作游戏确实失去了自身操作的乐趣，根本体会不到成功的喜悦和失败的激励。
除了节省时间之外，虚荣心导致的不劳而获的心理也是众多玩家选择使用外挂的一个重要因素。很多大型网游都是以练级作为游戏的主要任务，级数越高才能在游戏中占有一席之地令人刮目相看。玩家李先生向记者介绍，他曾经的一段时期内频繁地使用外挂。白天上班挂上外挂，然后就可以去忙工作。而晚上的时间也不浪费，挂上之后就去睡觉。就这样日夜兼程，级数的增长是非常快的，比亲自动手玩的效率要高出很多。
经了解，不少使用过和正在使用外挂的玩家，都清楚地认识到使用外挂是一种不劳而获的做法，同时最重要的是外挂让游戏失去它应有的公平性和趣味性。但是由于省事、不浪费时间等特性，部分玩家仍然表示还将继续使用外挂……
那么，使用外挂究竟有哪些缺陷呢？
No.1 破坏游戏平衡性
看着别人使用“脱机挂”疯狂提升等级，而自己则遵循规则做任务、慢慢组队打BOSS，是不是觉得有些不公平？事实上，外挂玩家对普通玩家心理上造成的打击远远超出物质上的。曾几何时，当我们感触现实社会上有太多的不公平，而外挂使用者却似乎依然追求在网络游戏的虚拟世界里享受“高人一筹”的特权。
No.2 缩短游戏寿命
一款优秀的网络游戏，从最初的企划到立项，从世界观设计到程序、美术乃至后期的BUG修正，包含了全体制作团队几十人至少两三年的心血，而一个外挂却能让不少经典网游原本一年以上的游戏时间缩短至半年乃至三个月。
No.3 影响普通玩家正常游戏
漫山遍野的“挂面”（外挂玩家的绰号），不仅破坏游戏气氛，更直接妨碍了普通玩家正常游戏，于是外挂抢怪、恶意PK等冲突在“挂面”和普通玩家之间蔓延，而这些最终导致游戏趣味性骤然下降。
No.4 增加服务器负担
大部分外挂的原理是通过虚假制造数据传输给游戏服务器端，服务器进行处理后再传回给玩家。这样就会在N个传输过程中比不用外挂的人多占几倍的数据量，凭空给服务器带来了巨大的数据处理压力，最终结果就是所有玩家（包括不使用外挂的玩家）游戏网速变卡。
No.5 减少玩家之间的交流
突然有一天，你一觉醒来后发现，身边的人全都只剩下机械地工作而不懂得说话和思考。那你千万不要诧异，因为在一个充满了外挂的游戏世界里每一刻都在发生这样一幕。我们不禁要问，缺少了交流的网络游戏还有什么乐趣可言呢？
No.6 外挂总伴随着帐号密码被盗
又被偷光了吧？外挂制作和发布者凭什么要提供免费的午餐？盗号者怎样才能更有针对性的拿到某款游戏的帐号和装备呢？没错，那就是在外挂中添加木马然后放到网上等待玩家下载和使用，用这种方式来盗窃指定网络游戏的帐号命中率几乎100%
No.7 让使用外挂者每天充满恐惧
外挂的第七宗罪受害者是“使用者本人”，当使用者每天偷偷摸摸、提心吊胆地上线，却被其他玩家投诉检举，或者被GM发现以后封停帐号。整日在惶恐之中郁郁寡欢，被封停了帐号却无申诉的正当理由，恐怕没有比这更惨的了吧。
时至今日，随着网游产业不断成熟，外挂的存在不再成为各个游戏公司的最大隐患。我国的网游产业正在不断地强大起来，同时应对外挂的方式方法也在逐渐成熟。要想从根本上解决这一问题，就要从自主研发做起。只有积极掌握产品的主动权，才能以最快的速度、最大的力度打击外挂。
