它的独特之处在于它原产于南非的塞德堡山区(就在开普敦的北部),直到今天,它仍然在那里茁壮成长。作为该国生物多样性最丰富的地区之一,塞德伯格拥有一个世界遗产保护野生动物区,5亿年前的砂岩地层,以及最初居住在该地区的布希曼人(San people)留下的6000年前的岩石艺术遗产。
在塞德堡地区,当地人收割和酿造天然生长的路易波斯葡萄酒已有数百年的历史。当农民们还在这个地区收获野生的路易斯波士时,一些商业种植的路易斯波士已经被移植到南非的其他地区。事实上,南非是世界上唯一一个出产路易斯波酒的国家,号称有450多名种植者每年生产高达15000吨路易斯波酒。南非约有7000吨的rooibos啤酒出口到世界上30多个国家。德国、荷兰、日本、英国和美国是这种草药的最大进口国。
rooibos植物,Aspalathus linearis,是豆科植物家族的一员,在干旱、多雨的山区旺盛生长。对这种植物的线性描述来自于它的线性生长结构,这种结构产生了长而针状的叶子。这种植物在早春开花,开黄色的花。每一朵花都会产生一个豆科植物,里面有一颗种子,成熟时种子会弹出,落在植物周围的干燥地面上。早期采集野生路易波斯的人发现,蚂蚁会收获这些种子,所以他们通常会寻找蚁丘,以获取重新种植路易波斯植物所需的种子。如今,农民们在鲁伊博斯植物周围的沙质土壤中筛选,以收集新鲜的种子,为每年春天的新作物做准备。Rooibos植物从幼苗到准备收获大约需要18个月,通常在南非的夏季收获。
路易波斯的收获和加工方式与茶树相似。
当收获的时候,浓密的rooibos植物被手工切割,它的茎和叶被捆绑成束。这些束被分类,然后切割或压伤以促进氧化。氧化或暴露在氧气中,会产生植物的精油,并帮助叶子形成丰富的颜色和味道。氧化程度越高,它的颜色就越红、越甜、味道越浓郁。这就是我们所知的红色路易波斯。不那么氧化的路易波斯会立即蒸干,而不是氧化,所以它的颜色会保持轻微的绿色,并保留一种绿色的、矿物质般的味道。这种氧化程度较低的版本被称为绿色rooibos。
路易波斯的等级也像茶树(Camellia sinensis)的茶叶一样,取决于叶茎含量比。更高等级的芦巴草含有更美味的叶子和更少的茎和茶粉。