善权寺
“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”善权古寺是宜兴佛教文化的发源地之一。历史上曾经有三个宰相到善权寺结缘,为宜兴善权寺留下了千古佳话。
唐代大司空、节度使李?自出俸钱赎善权;宋代主战派宰相李纲整修善权寺;宋代大学士李曾伯读书善权寺。善权寺成了古人的读书圣地。古代许多状元,宰相都慕名前来善卷洞游览。明代善权寺住持和尚方策还刻石立碑,称《善权寺古今录》,朝廷大臣,著名大学士王鏊,画家文征明作序。当时善权寺“唐殿”“雷书”名闻天下。
善权寺曾经由高僧住持,都为临济宗,曹洞宗的0师。如被顺治皇帝封为“大觉普济能仁国师”的玉林通秀和尚曾为善权寺住持。
但由于后来的白松和尚是个恶霸,引起当地百姓的不满,终于触发冲突,善权寺被付之一炬,白松和尚也烧死其中。历史上上演了一幕“火烧红莲寺”的故事。这是康熙初年的事。善权寺最后被毁是在抗战期间,被日寇烧毁。仅存“华藏门”。现在的善权寺是1992年复建,当时由中国佛教协会会长赵朴初先生题写寺名匾额。在八十年代,著名书法家萧娴老人曾为善权寺书写对联一副:四代成正,临济门庭推巨擘;重来满愿,善权焦土复华严。
善权寺在明代建有“圆通阁”,主要是供奉观音大士。现在的圆通阁是于2000年复建的。
观音菩萨是慈悲为怀,救苦救难的化身。世风日下,人心不古,种瓜得瓜,种豆得豆,因果报应,世事轮回,,岂是愚钝所能觉悟?53尊观音化身,不过是观音百亿万化身之区区者,然心诚则灵。
阁内陈列着一尊高8.8米的涂金水月观世音。座像背后有三十二座化身色彩悬雕,四周更有巧夺天工的53尊观世音紫砂悬雕,悬雕姿态万千,栩栩如生,具有较高的审美价值。这是中国紫砂工艺大师徐秀棠精雕细制而成的,现被公认为“中国第一”、“世界一绝”。