1950 年代，吴海明回到中国，搬迁到中国南部海南岛的一个小县兴隆。一群华侨齐聚一堂，种下咖啡树，白手起家建立了中国第一个咖啡产业。 小时候，他就听说过家人如何将咖啡种子带入中国，并亲眼目睹了兴隆咖啡产业的繁荣。随着年龄的增长，他见证了兴隆咖啡从国宝到街头纪念品的地位下降。
1950年代，东南亚国家出台了旨在边缘化华人的政策，引发了移民潮。来自印度尼西亚、马来西亚和许多其他东南亚国家的华侨虽然世代生活在海外，但仍前往中国。 兴隆县在政府遣返华侨之前是一片无人区。来自22个不同国家的华侨后裔在这里和平共处。
“我们在这里讲特别的普通话，”吴解释说。“这是马来西亚华人和当地方言的混合体。” 兴隆地处热带和亚热带交界处，非常适合种植橡胶树。 “种植橡胶树非常累人。祖先需要咖啡来保持清醒，但中国根本没有咖啡，”吴说。“当时严禁运输植物。所以我的祖先在过境之前吞下了咖啡种子。” 兴隆的纬度为咖啡树提供了完美的天气和环境。吴认为，兴隆豆的品质与牙买加蓝山咖啡一样好。
1970年代，兴隆的咖啡树种植面积扩大到2635英亩。华侨咖啡厂也发展迅速。一包兴隆咖啡是海南人过重要节日的必备品。 “上大学的时候，给同学们最珍贵的礼物就是一包兴隆咖啡，”兴隆咖啡委员会主席吴春光说。“兴隆咖啡就是优质的咖啡。它总是在重要场合提供。”
