在八八风灾期间因为毁损严重的嘉明湖登山步道，历经一年多的整修，终于将在十一月开放，台东林区管理处在封山期间，针对步道整修、避难山屋重新整建，让有“天使眼泪”之称的嘉明湖，变得更容易亲近。

海拔三千三百米的嘉明湖，位在南横山区，是全台海拔第二高的高山湖泊，从向阳森林游乐区开始步行，步道全长约十三公里，是许多山友必走的登山步道之一。嘉明湖的美丽景致，也让许多游客流连忘返，山区游客在极盛期涌入近七百人，也对环境造成莫大负担。

台东林管处育乐课长黄群策表示，嘉明湖登山步道历经一年休整，已经修复完成，山区避难屋也增设生态厕所、储水设施、室内炊事区等，免费提供山友使用。

黄群策说，十二月开始，山友要在避难屋过夜将采登记制，目前向阳山屋、嘉明湖避难山屋各有七十个床位，山友要先登记才能使用，没有登记山友将会劝导不要入山，或自备帐篷过夜，也借此达到总量管制的目的。

由于目前南横公路并未全线通车，山友要到嘉明湖，须从台东端开车上山，到向阳森林游乐区再开始步行。