玻利维亚,是位于南美洲中部的内陆国家,周边与巴西、秘鲁、智利、阿根廷、巴拉圭五国相邻,是南美洲最贫穷的国家之一。东部和东北部大部分为亚马孙河冲积平原,约占全国面积的60%;中部为山谷地区,属安第斯山东麓,农业发达,许多重要城市集中于此;西部为玻利维亚高原,平均海拔在1000米以上。玻利维亚在许多方面拥有种植咖啡的理想环境,比如海拔高、干湿季分明、土壤肥沃等。
地理是玻利维亚咖啡面临的最大障碍之一,特别是在运输方面。1879年玻利维亚同智利发生“太平洋战争”,玻利维亚战败,于1904年太平洋沿岸地区割让给智利,丧失了唯一的滨海省份,包括重要港口安托法加斯塔,从此成为内陆国。
这对玻利维亚咖啡产业十分不利。因为玻利维亚没有直接的出海口。玻利维亚要出海只能走两个方向,而且都要交过路费,一个是从東部进入巴西亚马逊河,但是太远;一个是从西部实际首都拉巴斯出发,走铁路经智利阿塔卡出海。海运的有限通道会增加时间与成本上的额外开销。
玻利维亚的某些地区道路基础设施很不发达,只能通过维护不完好的高海拔山路进入咖啡生产区,这使得进入咖啡生产区变得困难和复杂,给国内咖啡运输造成了延误和昂贵的局面。
玻利维亚有一条出名的“死亡之路”,是连接玻利维亚首都拉巴斯(La Paz)和东北方的永加斯地区的山路,全长90公里,从1200米的海拔升到4650米,车程3个小时,许多咖啡买家必须行经有名的“死亡之路”(Yungas Road)才能造访咖啡生产者。这条路是开挖山侧而成的道路,通常是单行道,异常曲折,两边没有任何保护栏,加上地区多雨雾,四周视野不好,频繁发生坠落事故。
此外,许多农民的盈利能力是一个关键问题。在种植咖啡的地区,位于制作毒品的古柯叶也很易于生长,而且往往更有利可图。特别是在21世纪初,咖啡价格暴跌的情况下,咖农转种古柯叶,因为古柯叶的价格波动较小,且部分地区具有生产古柯叶的传统和法律支持,这对于生产者来说能提供更多的生活保障。从咖啡到古柯的转变是影响玻利维亚咖啡行业未来的问题。
而玻利维亚咖啡豆在2019年才被允许进入中国,这也是近几年在国内较少见到玻利维亚咖啡的原因之一。
玻利维亚高海拔地区生产的咖啡通常都会带有深邃而丰满的甜感,柔和的柑橘酸感和此起彼伏的黑色水果及莓果类风味。而在相对低海拔生产的咖啡则表现为平衡的口感,优秀的巧克力甜感,柔和的酸感,以及麦芽和果干的风味。近年来有些质量优异、口感纯净而复杂的咖啡自玻利维亚出口,但玻利维亚咖啡未来的增长依然充满了挑战。