据媒体报道,肯尼亚最高法院在8月20日推翻了下级法院裁决,宣布有争议的2023年《财政法案》符合宪法,将有效地维护了这项立法。但这项立法此前在肯尼亚全国范围内引发了强烈的抗议。
据了解,肯尼亚上诉法院此前曾宣布该法案违宪,理由是公众参与过程存在缺陷。但是,最高法院并不这样认为,根据其判决书,指出在立法过程中已充分征求公众意见,并考虑了其的意见。因此,在下个月的审理之前,保持预算的稳定性至关重要,并将于9月10日和11日就2023年《财政法案》是否符合宪法举行听证会。
在今年,理应执行2024年的《财政法案》,但在今年6月,总统威廉·鲁托及政府发布了新的2024年《财政法案》,但是该法案引发民众不满,并在肯尼亚首都内罗毕爆发游行示威活动,期间警察与示威人群发生冲突,造成多人死伤,之后还蔓延至肯尼亚其他地区,也相继发生冲突事件。
这导致鲁托总统实施了一系列措施,包括拒签新财政法案、解散政府内阁等,但民众并不买帐,继续游行。最终,肯尼亚议会投票决定删除2024年《财政法案》中的全部65条条款。由于删除了今年新法案,只能继续按照2023年的财政法继续征税。
对于肯尼亚最高法院的这次裁决,肯尼亚政府对此表示欢迎,认为这是其财政政策的胜利,但许多肯尼亚人民仍然感到担忧。
反对派领导人和民间社会团体表达了深深的失望和关切,在去年就是由反对派主导的抗议活动后,才被法院质疑。皆因在2023年的财政法案中,将燃料的增值税翻倍,推出了住房税(House Levy),并提高了个人所得税最高税率。因此,有反对人士认为,这项财政法给普通肯尼亚人民带来不应该有的负担,尤其是在生活成本很高、经济困难的情况下,有可能再次引发新的抗议活动。
对于咖啡行业来说,该财政法案虽然有利于商品出口,但税收的增加无疑对咖啡产业产生负面影响,增加了生产和运输成本,减少了利润空间。目前咖啡生豆售价因产量减少和国际价格上涨而同步上涨,税收可能导致咖啡等产品价格升高以弥补税负,同时可能会影响消费者购买意欲。
此外,目前最大和最紧急的问题在于2025年1月将会正式实施的欧盟无森林砍伐法规(EUDR)的实行,这将对肯尼亚咖啡产业带来严重打击。皆因肯尼亚70%的主要咖啡市场就是欧盟,目前肯尼亚的咖啡产业中只有约30%-40%获得了认证,雨林联盟(Rainforest Alliance)等认证机构正努力帮助未认证等农民,但剩余的时间难于完成剩下的60%。
另外,由于肯尼亚多数为小农户,即使在同一产区都较为分散,许多农民对于欧盟的这新规一无所知,并且合规成本对于一些小农户来说相对高昂。咖啡业内人士表示,目前欧盟新规对肯尼亚咖啡种植着带来巨大挑战,也是对整个供应链的考验,肯尼亚政府需要迅速采取行动,激励咖啡种植,但目前政局较为混乱,咖啡产业发展前景不明朗,如无法提升产量,价格将迎来大幅度涨价。
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