肯尼亚咖啡一直以来以口感干净、清爽,拥有厚实明亮的果酸闻名全球,受到许多咖啡业内人士的喜爱。能有如此丰富的风味,得益于肯尼亚拥有丰富的自然资源,肯尼亚地处“咖啡种植带”,有十分适宜的气候环境,咖啡主要种植在肯尼亚1600-2100米的火山山区,受到火山土壤里丰富的磷酸影响,使得咖啡拥有丰富的的水果酸质。
但是,除了环境和气候条件外,咖啡品种也十分重要。最初在19世纪末,由法国传教士把咖啡引进到肯尼亚种植,当时的咖啡种子是来自留尼汪岛的波旁种。之后肯尼亚还陆续引进印度的肯特(Kent)、牙买加蓝山的铁皮卡(Typica)等品种种植,但都不如理想,直到后来出现的咖啡品种才使肯尼亚咖啡闻名全球。
SL系列
由于引进的品种产量较低,容易感染咖啡疾病,于是肯尼亚便委托斯科特农业实验室(Scott Laborotary,如今已经名为肯尼亚全国农业实验室NARL)进行品种选育。斯科特农业实验室在之后的4年间,挑选42棵不同的产地的咖啡树种,对产量、质量、抗病性等方面研究。这42个品种均用SL(实验室名字缩写)为前缀,在加上编号命名。最终,在这42个品种中,SL14、SL28和SL34脱颖而出。
在最近的基因测试中证实,SL28与波旁Bourbon基因组有关,而SL14和SL34与铁皮卡Typica基因组有关。其中SL28和SL34都有相似的种植特点,产量高、易种植、适合中高海拔地区种植,风味优异。虽然都容易受病害侵袭,但高产量和优异的风味十分受到农民的青睐,这两个品种也成为肯尼亚最受欢迎的品种。而SL14是具有抗旱和高产的特点,但是在风味上略逊于SL28和SL34,因此在肯尼亚只有少部分人种植,不过SL14在乌干达比较受推广。
Ruriu 11
虽然SL系列十分受欢迎,但是容易感染咖啡疾病和虫害。曾在1968年,咖啡浆果病( CBD )摧毁了肯尼亚过半的咖啡生产,于是政府开始研发其他更多抗病性和气候适应的咖啡品种,其中就包括Ruriu 11,该品种是肯尼亚农业专家在Ruiru实验室研发出来的新品种,因此用Ruiru命名,并且是肯尼亚所研发的第一品种,并且是单向杂交,两个1结合起来就是11了。
该品种由卡蒂姆Catimor、苏丹汝美Rume Sudan、波旁Bourbon、K7、N39、SL28和SL34等多个品种组成的复合品种。其拥有非常高的抗病性,产量也十分高,但是在风味上依然没有SL28、SL34独特,并且需要人工授粉进行大规模种植,因此很难生产出足够数量的种子满足农民需求。
Batian
后来,到了2010年,肯尼亚咖啡研究中心发布了新的咖啡豆种Batian,是由Ruriu 11子代与SL28、SL34回交,是重新创建的复合品种,同样有抗病性高和产量高的特点,并且风味还不差,因此用肯尼亚最高峰Batian的名字命名。虽然,Batian品种表现优异,但是肯尼亚大部分农民更倾向于传统的SL28和SL34品种,Batian品种尚未大量种植。
因此,目前市场上的肯尼亚咖啡豆依然以SL28和SL34为主。在前街的肯尼亚咖啡来自锡卡(Thika)产区,选用SL28和SL34品种,采用K72水洗处理,冲煮后有小番茄和乌梅风味,酸质明亮,甜感突出,有果汁感,口感干净。
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