说到最酸的咖啡,大家都会想到肯尼亚,毕竟肯尼亚的咖啡因其干净、清爽的口感,扎实明亮,如同果汁般的酸质而闻名。而在国内,经常能看到肯尼亚“AA”或者“AB”的身影,并且有部分还会标注“AA TOP”,这些是什么意思呢,这些之间的区别大吗?
首先,要知道咖啡豆属于农产品,产品的质量无法有好有坏,因此每个咖啡生产国都会制定一套对咖啡豆的分类和等级制度,其目的是生产符合既定质量标准的同质商业批次,从而促进公平的定价体系。
肯尼亚也不例外,目前肯尼亚会按照咖啡豆的大小以及形状、颜色和密度进行评级,一般以咖啡豆的大小和质量作为指标,分为AA、AB、PB、C、E、TT、T、MH/ML8个等级,“AA”和“AB”就是其中之一,这两个等级也是国内最为常见的。
在肯尼亚,主要种植的咖啡品种为SL28、SL34、Batian、K7和Ruiru11,这些品种都有一个共同特点,那就是咖啡豆粒大颗,所以在理论上咖啡豆越大,品质越高。
AA级的咖啡豆目数在17-18目之间,密度佳,是当地认可的高品质,拥有优雅的口感和风味。而AB级别的咖啡豆目数在16-17目之间,虽然AB级别的咖啡豆品质不够AA级别高,但在价格上更优惠,加上产量最高,大约40%的咖啡都属于AB级别,因此十分受欢迎。
此外,该国有两款比较特点的豆型外形分级,一个是圆形生豆Peaberry(PB),指咖啡果实内不是常见的两个平豆,而是只有一颗圆豆。另一个比较特殊的豆型就是象豆Elephant(E级),这种豆子是由两颗咖啡豆在发育的过程中产生了缠绕,形成一粒非常巨大咖啡豆,该豆目数在21目以上。这两款豆子都是发育异常的特殊咖啡豆,在肯尼亚咖啡豆中只有5%是圆豆(PB),象豆(E)更加少见,因此在市场上较为少有,售价也比较高。
而C级的咖啡豆目数在12-14目之间,尺寸较小。TT级别的咖啡豆则是从E、AA和AB级别中通过气流筛选器,筛选出来的轻型豆,T级则是在C级咖啡豆中挑选出来的瑕疵豆,因此都不属于精品咖啡等级。MH/ML的咖啡是被认为质量低下的咖啡豆,通常带有一些不熟和过熟的咖啡豆,因此不会出口,只会内销。
不过,咖啡豆的体型大小并不能直接影响咖啡味道的好坏,因此部分肯尼亚的咖啡出口商或生豆贸易商,会使用一套自己制定的咖啡分级方式,对出口的咖啡进行二次评级别。主要按照杯测分数分为“TOP”、“Plus(+)”和“FAQ”。不过,这个分级并非肯尼亚官方认证,并且由于每个商家的标准都不一样,因此也只是当作参考作用,具体还得看咖啡豆实际表现。
并且,在早期,肯尼亚的咖啡是在英国殖民时期才被引入的,并且英国在殖民时期发展咖啡经济,使得肯尼亚整个体系偏向更精细化的管理,在咖啡选育、分级和处理法这些方面在当时都远超不少咖啡产国。因此一般达到AA和 AB这两个级别,在当地已经认可为拥有优质的口感和风味。
前街目前只有一款肯尼亚咖啡,那就是来自锡卡产区的阿萨利亚处理厂出产的K72水洗处理咖啡豆,采用的是肯尼亚常见的SL28和SL34品种,AA级别。由于这款豆子颗粒饱满、圆润,并且为了突显肯尼亚咖啡扎实明亮的果酸,前街会采用浅度烘培,冲煮出来会有小番茄、乌梅风味,果汁般酸质,口感清爽,柔和。
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