庞格尔节（Pongal）的敬牛仪式。图片中由两头牛拉着的银色四轮马车，其神龛由精致的供品装饰著，并佩戴金饰及七彩的花朵。（图片／马来西亚观光局）

观光景点黑风洞，以印度教神像及其特殊天然地质闻名，每到大宝森节将会涌入上百万人潮。（图片／马来西亚观光局）

大宝森节时随时上演血淋淋的画面。（图片／维基百科）

马来西亚是多元民族的国家，境内包含马来人、华人、印度人跟原住民，还有大量的外籍劳工与移民，各个种族之间相处融洽，文化礼俗因此多元繁盛。而印度人作为马来西亚的第三大种族，在一月时分别有两个印度教的重要节庆，庞格尔节（Pongal）与大宝森节（Thaipusam），同时也是马来西亚的主要节日，从一月中开始到月底让西马充满了异国迷情。

大家都知道在印度教中牛是神圣的象征，而在称为印度丰收节的庞格尔节（Pongal），就是用来感念牛只辛劳与祈祷丰收的节日。此传统文化已流传了有千年之久，印度裔泰米尔（Tamilian）农人会在节庆期间，通过一连串仪式祈祷新的一年作物丰收与生活美满。

今年在槟城（1月11至16日）及马六甲（1月14至17日）皆有庆祝活动。节日期间，家家户户会进行大扫除，穿戴一新，并将米粥煮至溢出，这象征着财富和丰收。此外，人们还会举行敬牛仪式，给牛洗澡、染牛角、以好食款待牛只、牵牛游行或举办赛牛会等。

而大宝森节和其他具有欢乐气氛的印度节日不同，大宝森节是一个忏悔、赎罪和实践诺言的节日。今年的马来西亚大宝森节于1月31日举办。虔诚的信徒们将前往马来西亚的印度教圣地“黑风洞”（Batu Caves），在诵唱声和击鼓声中背负着具有华丽装饰的“卡瓦第”（Kavadi，行动祭坛），或以针和钩子刺穿自己的身体，把敬神物品钩在皮肉上，一路爬完黑风洞的272个阶梯，抵达石灰岩洞穴内的印度教神庙参拜。

大马的大宝森节其热力一点都不输给印度本土，除了来自印度的信众外，包含澳大利亚、新加坡等地的印度教徒也都会前来朝圣，逾百万人前来黑风洞，场面极度浩大庄严，已成为了马来西亚最大的节庆活动之一，而除了在吉隆坡的黑风洞，也会在槟城和霹雳州的怡保举行庆祝仪式。

想体验传统印度文化，到马来西亚非常适合，除了一般的观光，还能借由特殊的宗教节庆来一趟让自己视野、心胸皆开阔的旅程。一月份的马来西亚气候宜人，尽情享受南国朝阳与文化洗礼，十分让人向往。