文／池冰蕙整理报导　资料来源／MOOK编辑部

 

肯亚在不少人心目中仍然带有神秘的色彩，但其广大国土中保有许多国家没有的生态景观，悠久的历史更是众多文化的摇篮，充满独特的魅力。肯亚有三大世界遗产，两处是中部的肯亚山和北部的图卡纳湖，属自然遗产，而南部的阿拉伯贸易商港“拉穆”是唯一的文化遗产，也是东非最古老、保存最完整的史瓦希第小镇。

史瓦希第(Swahile)在阿拉伯文中有“海岸”的意思，史瓦希第语结合班图语和阿拉伯语，通用于东部非洲，北至坦桑尼亚，南至莫桑比克，以及东部非洲沿海一带，也是肯亚的国定语言，特别的是苹果公司(Apple)的浏览器系统“Safari”这个字在史瓦希第语中原有“狩猎”的意思，后来才被白人延伸使用泛指“旅行”之意。

拉穆地处离岛，是史瓦希第文化的重镇，在 2001年被联合国教科文组织认可具有文化遗产价值，因为拉穆的建筑和都市结构融合欧洲、阿拉伯、印度等形式，并运用史瓦希第的建筑技巧，外貌独特。拉穆历经兴衰，百年来与非洲班图人、阿拉怕人、波斯人、印度人、欧洲人的互动密切，且为伊斯兰和史瓦希第文化的教育中心，具有重要的宗教地位。

拉穆约建于公元12世纪，担任内陆和海运的中介港口，对外输出象牙、木材，对内运进衣服、陶瓷、香料等工业制品，迅速在13世纪时东非海岸的独立城邦中崛起。日后经济渐渐富裕，兴建许多拉穆式的回教型建筑，采用珊瑚石和红树林的建材，不怕气候的潮湿，吸收水汽后反倒更坚固。拉穆建筑的特征为繁复雕花的木门、玄关和中庭，其中门前还往后退出一个空间，多砌出两条石椅，就是为了顾及回教妇女不得抛头露面，为让外人造访留在门外谈事而建。