从东京出发往前往长野县,只要不到2小时的新干线车程就可以体验完全不同的风景。长野县山势起伏,山野名产“信州荞麦面”自古以来就是脍炙人口的料理,而山上滑雪场的数量更是日本第一,可称之为“山の国”。
提到荞麦面,一定不少人听过“信州荞麦”这个名称,而“信州”其实就是长野县的旧称,早在16世纪就有记载:南信州的木曾地区提供荞麦面给修复庙宇的木匠们作为餐点。信州荞麦居日本之冠主要有两个原因,第一是群山围绕的长野县日夜温差大,非常适合荞麦生长。第二是荞麦面讲究揉面团的劲道及切面的功夫,长野县山区不适合种植稻米,因此荞麦面成为主食,几乎家家户户都懂得制作荞麦面的方法,因此技术更显得熟巧。
长野县中最好的荞麦面产地就是在户隐,18世纪时就有“荞麦全书”、“荞麦手引书”、“全国名所图绘”等书籍记载了户隐的荞麦面,证实当时户隐荞麦名声早就传遍全国。至于户隐的荞麦为什么俱全国之冠,主要原因有两个:第一是气候。户隐位于海拔1100米的深山中,日夜温差大,而且雾气重,这样的条件适合最优良的荞麦生长。
第二则是户隐的荞麦最早是由修道僧带来栽植,作为修道时的粮食,制作时全心全意,从揉面团、杆面皮、切面条到烹煮的每个步骤都非常讲究,因此口感特别佳,当地居民从修道者处学到了这项技术,世世代代遵循古法栽种及制作,让户隐荞麦的名声历久不衰。
如果到了户隐,不必特地寻找有名的荞麦面餐厅,因为做荞麦面的技术一直都是在农家的家庭里传承,许多民宿的主人甚至都是制作荞麦面的大师,深藏不露的功夫实在令人讶异,而这也正是长野县非常吸引人的地方!
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