首先，我们先来全面认识一下登山杖。专业的登山杖一般由把手、腕带、支杆、滑雪圈、杖尖构成，其中腕带和支杆部分是要重点考虑的。
先说腕带，一般人使用登山杖时都是紧紧地抓着登山杖的把手施力，以为腕带的作用只是让登山杖不会离开自己的手腕而已，如果你也是这样认为的话，那你就错了，腕带的重要性可不亚于登山杖本身的强度！我们在使用登山杖下坡时，登山杖所承受的冲击力应该藉由腕带传导到我们的手臂上；在上坡时，手臂的推力藉由腕带传到登山杖产生上坡的助力，所以我们的手腕穿过腕带时不应该直接从腕带上方伸进去抓住把手，而是应该把腕带拿起来，从腕带的下方穿入，将带子压在我们的手掌之中，然后再轻轻地抓住把手即可，透过腕带来支撑登山杖，而不是紧紧地抓着把手施力。
支杆对于整个登山杖来说同样至关重要，它关系到登山杖整体的强度。通常来说，制作支杆的材料一般是碳纤维、铝合金和钛合金，它们都能确保登山杖轻便的同时，具有硬、挺、韧的特点。同时，支杆内部也有讲究，有的登山杖内部设有弹簧，构成了简单的避震系统，可以根据需要缓冲冲击力。有的则没有，另外还有一种登山杖可以关掉避震系统，但价格要比前两者更贵，可是有避震系统不是很好吗？为什么要把它关掉？这就要从登山杖的使用来说了。
根据正确的使用方式，上坡时利用登山杖往后推，下坡时利用登山杖与腿部同时承受身体向下的冲击力量，此时需要避震系统来缓和冲击力；可上坡时避震系统却会削减掉向后的推力，也就是说要用更大推力才能达到跟一般登山杖相同的效果，此时避震系统反而成了不必要的装置。
了解了登山杖的基本情况，那我们开始深入探讨一下它的使用方法。
第一点要考虑的是调节登山杖的长度，这很重要。一般三节式的登山杖有两节是可以调整的，开始先将登山杖全部旋松。将靠近底端的支杆伸长到最大限制的长度，登山杖上面都有刻度可以参考。另外比较科学的办法是手持登山杖站在平地上，手臂自然垂下，以手肘为支点，将前臂上举到跟上臂成90度，再将登山杖的尖端向下调整到接触地面；或者将登山杖头置于腋下5～8厘米，然后将杖尖下向调整到接触地面为止。在购买登山杖时可先做长度调整以确定是否买到合适长度的登山杖。
调整好适合自己的长度之后，我们要彻底熟悉登山杖的使用，它并不仅仅只是根棍子，在用法上有一些事项是我们应该了解的。在不同的户外环境中，登山杖的操作方式有所不同。在平地及平缓的上坡路段，就跟平常走路一样采取相同的节奏，右手臂在左脚向前同时顺势将登山杖往前带，但是杖尖不要超过身体前面，然后顶住地面向后推，左手跟右手交互做一样的动作。在较倾斜的陡坡路段，动作和平常走路一样，但是手臂要往前将登山杖的位置放在身体的前面，利用登山杖支撑身体往上，来减轻腿部的压力，必要时候可以同时利用两支登山杖来做爬升的动作，推身体往上的时候，手掌可以放在登山杖的顶部加强推的力量。最常用到的就是在下坡路段，由于下坡的冲击力比较大，这时候就要利用登山杖来减轻腿部的负荷，因此登山杖的位置一定要放在身体的前面，而且必须要比前脚先着地才能达到分担力量的效果，因此身体一定会向前倾斜，这个动作并不是我们下坡的自然动作，所以需要经常练习，同时要自己感觉登山杖要放多远的位置，才能达到减缓腿部压力的效果，而且不会拖慢原来行进的速度和节奏。必要的时候，可以加长登山杖的长度，总之，要完全根据个人的感觉来做调整。
登山杖的使用是为了减轻腿部的压力，进而增加身体整体性的持续耐力，因此正确的使用方法十分重要，当然这也是仁者见仁智者见智的问题，只有在正确的前提下，每个人都可以发挥各自的特点，根据个人习惯做些改变也无妨，方法是活的，达到目的才最重要。
以上是登山杖的基本功能和使用办法，其实在户外变化多端的环境下，登山杖还有其他隐性的作用。
1. 作为帐篷支雨棚的架子
2. 野外探路
3. 制作简单的担架
4. 户外基本的护卫器具
其实，登山杖作为户外的基础工具，它还有更多的用途等着驴子们去发掘和探索了，发挥智慧，精彩户外，享受自然。
