何谓“生命三角”
生命三角理论”认为：地震来临时，应该迅速找个大型、沉重的物体，比如衣柜、沙发甚至是一沓堆高的报纸，卧倒在旁边；天花板砸下后，物体周边会形成狭小的三角空间，挽救你的生命。物体越大，越坚固，它被挤压的余地就越小。而物体被挤压的余地越小，这个空间就越大，如果在能形成三角形空间的位置躲藏，就能获得最大的存活机会。
“生命三角”论称可保90%生存率
2004年，一封宣传地震“生命三角求生法”的邮件开始在互联网上流传。该理论声称：当地震导致建筑物倒塌时，物体或家具会受到掉落屋顶的撞击，使得靠近它们的地方留下一个空间，这个空间被称作“生命三角”。因此如果地震发生时在床上的要翻身下床，在靠近沙发或椅子的旁边躺下，然后蜷缩起来。如果可能还要尽量接近外墙，伺机逃出。同理，在车里的人要立刻出去坐在或趴在车边。按照理论创始人道格・库普的说法，地震中使用生命三角方法，可以获得90%的生存率，用传统方法则会导致98%的死亡率。
“三角理论”来自爆破的楼房中
1996年，库普在土耳其尝试验证这一理论。他的团队将20具人模型分别放置于一座楼内的桌子底下和旁边，接着炸毁了那座楼房。现场清理报告指出，桌子底下的10具模型均被掉下的房顶“砸死”，而旁边10具则全数“生还”，原因是桌子将房顶支起，在其旁边形成三角锥形空间。这个过程还被拍摄成名为“生命三角”（Triangle of Life）的纪录片。由此，库普认定，“生命三角”是地震逃生的唯一有效方式。
“生命三角”理论国外遭质疑国内受追捧
在美国，除了针对理论创始人库普沽名钓誉、涉嫌欺诈造假的质疑外，他的"生命三角"理论也被指出漏洞百出。美国红十字会、加州州长紧急服务办公室和地震专家纷纷发文，对"生命三角"的不合理性进行论证和声讨。但是在国内，库普的理论却受到人们的追捧，有关他理论的文章不但被广泛传播，甚至被官方视为真理。
疑点一：爆破楼房实验无法模拟地震环境
针对库普1996年在土耳其的实验，美国加州“减灾教育组织”协作主管、抗震救灾专家玛拉（Marla Petal）曾指出库普犯下的一个严重错误：将炸药爆破导致的房屋倒塌等同于地震中可能出现的房屋倒塌。库普将炸药置于承重柱内部，爆破时柱子一折房顶就会像一张大饼一样平塌下来。而真正地震中房屋的倒塌却与其有本质区别。房屋受到地震波袭击时，可能依各种走向平晃，坍塌本身也分房顶平塌、墙体外倒、墙体内倒和房顶M形向下弯折几种。所以，库普的爆破实验不能得出任何结论。
疑点二：地震中的“三角空间”可遇不可求
基于房屋坍塌的特点，在地震发生时，人们无法预先知道地震的方式、倒塌发生的方向，也就无法知道什么地方会有所谓的三角“求生空间”。也就是说，震动停止后废墟中可能确实存在“三角”，但是地震停止后的三角和地震前的三角区域并不相同。库普所说的“三角空间”更多是在地震废墟中寻找到的，而在地震过程中，因为房屋的坍塌、家具位置的移动，室内空间都会发生一定的变化。迄今所有关于“生命三角”的图片，都是在震后的废墟中寻找所谓的三角空间，但没有确实的证据表明，这样的空间在震前就存在。事实上，在地震时，家具位置可能移动，也可能压倒在人身上。
“大地震发生的概率很低，而一般地震中真正危险的是飞来飞去的家当、玻璃碎片，甚至火炉上的锅。不寻找遮蔽物，反而会增加严重受伤的机会。”玛拉说，“当地板扭曲、倾斜、晃动时，你所依靠的重物可能会把你压倒，或者把你挤向墙壁。”玛拉曾在一段日本振动台试验录像中亲眼看到一个巨大的冰箱划过整间屋子，翻几个跟头把一个“儿童”挤扁在一张桌子和柜橱之间。或者在地震后，你看到过汽车旁形成“生命三角”的照片，也许觉得沉重的汽车会一直呆在原地，实际上，车在地震中很容易被掀起来甚至翻倒，但你头上却未必有危险的高架路面。
疑点三：发布机构不权威涉嫌投机炒作
有媒体爆料，“生命三角救生法”的倡导人以及其隶属的机构都形迹可疑。据果壳网谣言粉碎机查证，库普自诩是全世界最有经验的救援队“美国国际救援队”队长――但这个机构只是他创建的一家公司，并不隶属于美国政府或是其他权威机构。而库普本人更是善于是作秀，他曾经把脸涂黑，钻到世贸大厦的废墟里，对着镜头讲述救援经过，事实上他未能获得当局的救援许可。事后库普声称在世贸中心倒塌救援中中毒，并因此从“9•11”受害者基金获得了64.9万的补偿。CCTV曾赴美采访这位造假大师，并制作一档特别节目在科普栏目中播出，而美国官方早就否定了这一不靠谱的救生理论。
“遮挡伏地手抓牢”依旧是最有效的办法
不是每栋建筑都会在地震中倒塌，也不是每一场造成伤亡的地震都会导致房屋的严重倒塌。但几乎所有会造成人员伤亡的地震中，都肯定会出现家什、碎玻璃乱飞的情况。它们带来的伤害常常是致命的。
地震口诀：伏地、遮挡、手抓牢
美国红十字会灾难教育部前总管罗伯茨（Rocky Lopes）强调，根据对加州地震生还者所作的综合统计，地震最危险的伤害因素并非轰然塌下的屋顶，而是四处乱飞的家什和碎玻璃。“伏地、遮挡、手抓牢”（drop，cover and hold on）的地震口诀正是针对这个。这个口诀教导大家，在地震来临时要赶紧钻到桌子下边或用靠垫捂住最脆弱的头部，手牢牢抓住桌子腿并做好桌子大幅度移动的准备。“伏地、遮挡、手抓牢”的原则是尽快缩小目标并使身体保持在结实的屏障之下，以免被击中。
在地震中，人很难移动位置。移动的距离越远、时间越长，在这途中受到各种杂物袭击的危险性也会大大增加。在美国地震最频繁的地区加州开展的公共健康调查显示，在地震中，人们跑来跑去找地方躲或者犹豫不决，确实会大大增加被飞在空中的东西打中的概率。这也恰好可以解释玛拉从加州和土耳其地震中得到的令人费解的统计结果――对地震发生时正躺在床上的人来说，躺着不动者受到伤害的概率要小于翻身下床者。
"生命三角"任何时候都不值得一赌
“生命三角”理论建立在极端设定的基础上：1、在地震中房屋必定倒塌；2、房屋的倒塌必定导致里面的家具完全被砸碎。对于身处可能会坍塌的房子中，在地震时是否值得赌一把“生命三角”？玛拉认为一般按照标准兴建的房子在大多数地震中也不会塌，不能为了提防小概率事件而将人们置于另一种更大的风险之中。美国红十字会灾难教育部前总管洛基博士认为，“生命三角”理论会造成一种错觉，让人们认为在地震时有太多选项，但在剧烈晃动下，人们根本记不得那些复杂选项，在跑来跑去找地方躲或者犹豫不决时，便增加了被飞在空中的东西打中的概率。伊朗国际地震工程学和地震学研究院的 Mohammadreza Mahdavifar 博士曾在2009年发表论文，比较了“伏地、遮挡、手抓牢”和“生命三角”两种方法的优劣。研究的结论仍然是“伏地、遮挡、手抓牢”口诀是更好的选择。
对建筑质量的不信任一定程度上促成了“生命三角”理论的流行，因为唯有倒塌的房屋才会存在所谓的“三角救生空间”。反观日本地震时人们的冷静和沉着，并不仅仅依靠几点避震常识，而是建立在对房屋质量的充分信任和平时无数次的避震演练之上的。
