据芬兰媒体报道，48岁的芬兰男子尤卡・维尔亚宁历时31天跑步穿越撒哈拉大沙漠，全程1600多公里，成为完成此壮举的世界第一人。维尔亚宁的旅程自今年1月6日开始至2月5日结束。其跑步路线北起摩洛哥的坦坦镇，南至毛里塔尼亚的努瓦克肖特，横越西撒哈拉沙漠，全程1600多公里。期间维尔亚宁经历了常人难以想象的艰难困苦，接受了对身体和心理的巨大挑战。维尔亚宁说，这样的跑步旅行需要做大量的工作，和难以置信的动力。尽管非常艰苦，但在这个过程中他始终感觉心情愉悦，头脑也特别清醒。
       据介绍，维尔亚宁1月3日到达摩洛哥。两天准备后开始了他的冒险之旅。按计划，他每天跑大约50公里。前5天，虽遭受膝盖伤痛的困扰，维尔亚宁仍按计划跑完了250公里的路程。接下来的5天，维尔亚宁遭遇了沙漠风暴，黄沙铺天盖地，对他的行进造成了极大的困难。沙砾灌入跑鞋中，使他的双脚都磨出了水泡。即便如此，维尔亚宁仍凭借坚强的意志，又跑完了250公里的预定里程。第10至15天，沙漠中出现了沙丘和骆驼等景观。维尔亚宁感慨道，“骆驼可以几个月不吃不喝，坚持行走，但我必须每小时饮用1升含盐分的水。水的供应至关重要。”旅途开始近20天时，维尔亚宁进入毛里塔尼亚境内，他第一次得到洗澡的机会。此后的5天，沙丘连绵不断，给维尔亚宁造成了一定的困难，但在此期间，他喜逢该地区3年来的第一场阵雨，令他神清气爽，精神为之一振。最后6天的前5天，维尔亚宁仍按计划每天跑大约50公里。最后一天，由于胜利在望，他鼓足勇气，竟奇迹般地跑完了91公里，于2月5日晚到达预定终点，完成了此次冒险之旅。
       维尔亚宁来自芬兰南部城市埃斯波，是一名经济学讲师。他热爱跑步运动，热衷于挑战极限。2007年，他参加了在摄氏零下30度条件下举行的北极马拉松赛和北极自行车极限赛；2008年，参加了在利比亚举行的200公里沙漠长跑；2009年，参加了南极100公里长跑。2010年，他跑步穿越卡拉哈里沙漠，行程约1000公里。