文、图／Joel Fukuzawa

提到九州的酒，大家脑海里面浮现出来的应该都是“q<酎”，但是大家可能不知道九州的日本酒也相当的有名气，很多人都会有一个观念，日本酒一定要用最好的日本米，而出产日本米最有名的地方，不就在日本东北吗？这个观念，是对也是不对。

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因为大家都不知道，在熊本也有特A级的米：“熊本越光米”以及“森林的小熊”两种不同品种的日本米，用这日本米所酿造出来的日本酒，当然也就不输给日本其他地方的酒窖了，甚至在日本现在被知名的吟酿酒，最先开始的也是从九州被叫出的名号，当时取名为“吟酿”就是用熊本所生产的吟酿酵母所做出来的，甚至连命名都适用“反复吟味所酿造的酒”来命名的。

既然日本米在九州也能够做出那么好的日本酒，那为什么如此的默默无名，甚至没办法超越雾岛的q<酎呢？阿苏蓬莱的第三代掌门人河津宏昭就特别解释了当中的缘由：“其实日本酒与饮食文化有很深的关系，当年在全九州只有九家酒造在酿日本酒，是因为九州可以酿日本酒的地方，就是在熊本县以北，过了熊本县以南，因为气候的关系，不适合喜欢冷冽空气的日本酒的酿造。再加上九州的饮食文化中，肉食居大多数，清香的日本酒比较适合海鲜料理，对于九州人爱吃的红肉的习惯，反而输给了味道强烈的q<酎，这也是九州的日本酒声势没有q<酎那么强烈的原因。”

河津宏昭是阿苏蓬莱的独子，但是他原本不想要继承家业，于是跑去念了IT工作，毕业之后就直接进了一家国际的电信产业公司，在这一段期间河津先生也想过大概这一辈子都不会跟老家的事业有所牵连了。没想到一场三一一的地震、海啸以及核能灾变，让他的人生发生了非常严重的变化，那时候刚结婚的他，新婚妻子的肚子里有个小娃儿准备要诞生，但是住在东京的他们这才发现，核辐射的问题根本是他们逃不掉的梦魇，尤其河津先生的妻子又刚好是日本东北仙台的人，对于核辐射的反应以及讯息，比其他人都来得敏感而且焦虑。

当时的河津先生已经是公司里面的中阶重要干部了，而且他也正好有一两个专案在手上要处理。但是一想到自己的妻子儿女的安全，就让他不得不重新审视，他人生是否已经走到了一个必须要做出抉择的分歧点。

于是，他跟公司请了一个月的假，自己先回老家的酒窖，看看如果要回来工作，是否有可能？回到家里，他发现家里的酒窖虽然有历史，也有保有一些非常珍贵的酵母，但是整体的环境空间还有必要改善，比方说温湿调控、地板的整洁等等。他用一个月的时候，重新整顿家里的酒窖，希望这个酒窖虽然规模不大，但是可以很小巧精美，五脏俱全。

他引进了德国最先进的高温地板清扫机，为的是因为酒窖里头不容许一点点的杂菌，因为一点杂菌就会让整个酒窖破功。他还说了一个重点：“过去大家都以为日本酒窖重男轻女，不准女性进到酒窖，是一种性别歧视。其实不是，因为过去日本在田里工作的，大都是女性。女性在田里工作的时候，难免手上会有一些从田里带回来的杂菌，这些菌类一旦跟酒窖的酵母发生作用，那整个酒窖就毁了。”经过他这么解释，果然让这个被误会是男女不平等的观念得以翻盘。

就这样河津先生带着他的新观念重新给了阿苏蓬莱一个新的生命，他们所酿出来的日本酒，也终于在2014年获得了日本酒全国金赏的荣誉。问到河津先生，刚开始回到乡下，自己或是妻儿会不习惯吗？他笑笑的说：“刚开始，妻子一想到要到晚上七点之后，街道就乌漆一片的地方，还是有抗拒感，但是当她看到孩子们，可以在自在干净的空间里成长，就觉得这一切还是很值得。”一个为了不让妻子儿女因为核辐射而放弃百万年薪的工作，回到老家重新让传统产业重生，并且发光发热，更深刻的让人感受到，上天不会放弃时时刻刻想要自我努力的人。

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