过去为了灌溉农田，农民毫无节制地抽取水源，如今咸海变成了贫瘠的荒漠。现在，人们正致力使湖泊复原。咸海干枯后，分裂成三个残余的湖泊，其中两个湖因为太咸，鱼类已经消失。曾经繁忙的渔船也从咸海上消失，从前的港都也已没落。大面积的海床露出并干枯，风化作用把盐分与有毒物质吹往人群聚居的地区，造成严重的健康问题。