▲小企鹅每天在太阳下山后游回岸边，成群结队摇摆走回家。（图／取自Phillip Island官网）
记者林育绫／综合报导
墨尔本的菲利浦岛（Phillip Island，又称企鹅岛）拥有全世界体型最小的神仙企鹅，它们总是在太阳下山后从海里游回岸边，摇摇摆摆排队走回巢穴。企鹅岛保护区有不少员工，每天都会倒数小企鹅的靠岸时间并记录数量，吸引不少游客前往朝圣，能看到这一幕超疗愈的可爱画面，海风吹得再冷都值得！不过因为小企鹅眼睛很脆弱，所以保护区内全面“禁止摄影”，就算不开闪光灯也不行。
身高约30到40公分、体重才1公斤左右，这种全世界体型最娇小的企鹅，族群数量并不多，仅出现在澳洲墨尔本及新西兰，两个国家也都有设置专门保护区。企鹅岛栖地目前约有3万只小企鹅，保护区最主要目的除了研究与教育功能，就是守护这些小生命和环境栖地，确保小企鹅可以天天平安归巢。
小企鹅生存不易，平常在海里觅食捕鱼；等到太阳下山之后，才一个个游上岸走回家，进行筑巢、孵蛋、育幼等活动。选在这时间归巢，主要也是为了躲避有夜盲症的鸟类天敌。企鹅们会一只只浮上岸，观察安全后才集体行动，从沙滩走回巢穴，圆滚身体摇摇摆摆、成群列队，这幕画面实在超疗愈人心！
▲企鹅岛每天也吸引大批游客买票前来朝圣，大家都想迎接小企鹅回家。（图／取自Phillip Island Nature Park官网）
而企鹅岛每天也吸引大批游客买票前来朝圣，工作人员天天都会在网络上公布归巢的“倒数时间”，不过在太阳下山之前，早已聚集满满旅客，吹着冷飕飕的海风，眼神紧盯着沙滩，等待小企鹅上岸。直到看见小小的身影出现，大家在木栈道上隔着围栏，兴奋跟着小企鹅的步伐走，用眼神护送它们平安返家。
由于小企鹅长时间待在海里，眼睛已经产生薄膜，几乎失去效用，但仍需靠此判断方向。所以不论是在墨尔本或新西兰的企鹅保护区，都是“全面禁止拍照”，即使没开启闪光灯也不行，因为有些相机的红光也会对它们造成伤害，更不能对着巢穴拍或触摸它们。否则脆弱的眼睛万一照到闪光、红光，让企鹅受到惊吓，都会因此受到伤害，失去判断方向的能力。
▲用眼睛目送小企鹅回家，不可以拍照喔！（图／取自Phillip Island Nature Park官网）
▲小企鹅待在巢穴里。（图／取自Phillip Island Nature Park）
▲志工替企鹅盖的巢穴。（图／取自tripadvisor.com）
澳洲墨尔本企鹅岛～
菲利普岛自然公园（Phillip Island Nature Parks）
地址：P.O. Box 97 Cowes Victoria 3922
每晚日落时分企鹅就会到达海滩，在参观时先查阅企鹅归巢日历以确定它们什么时候抵达，企鹅保护区建议“提前一个小时到”。
官网：www.penguins.org.au
