说来这也是常识了，魔兽世界已经完全统治了网络游戏界。在总用户数和实际收入上，过去四年里没有任何一款游戏能和魔兽世界比肩。很多游戏都想与它一比高下，但是很不幸，他们无一例外都失败了。这些游戏中的一部分，比如柯南时代和战锤在线，仍然在有限的玩家数目下运行，但由于模仿魔兽模仿的太厉害，他们的近况越来越糟，甚至连模仿都模仿不好。很显然，现在网络游戏已经不再蓬勃发展了，仅仅是由于无法在这个由暴雪定义的游戏类别中与之竞争，很多游戏公司已经不再发展这类游戏。CEO和顶级设计师们纷纷放弃。那接下来会怎样？当魔兽世界过时以后，网络游戏的未来将会怎样？首先，让我们来看看之前的四年里都有什么改变。这些内容在WotLK发布的现在显得尤为重要。
是暴雪毁掉了网络游戏么？
他们对此负有部分责任，这是显然而然的。之前的网游和现在的区别就是，以前的开发者会为玩家创造那些从未有过的，新鲜的和有挑战性的游戏。设计师们从不怕冒着风险来尝试新的设计和进行新的实验。大多数情况下，他们都创造出了越来越真实且吸引人的美妙世界——在宏伟的世界中，在战场上面对抗庞大的敌人。现在看来那时的游戏大都在质量上有所欠缺，但在它们发布的时期看来，它们相当出色。这些游戏在桌面上停留了很长时间，当时玩家都很喜欢他们带来的富有难度的挑战。大部分制作这些游戏的公司都冒着一定的风险，因为他们没有可以确保得到百万用户的名气。
最重要的是，这些游戏拥有自己的玩家群体。我不是在说赚钱的问题和某个游戏针对的消费者群体。我指的是在你的圈子里和你进行基本沟通的人。没错，广受欢迎的赚钱的游戏确实很热闹，但现在游戏中的互动已经几乎不存在了。登录，打几场比赛或者刷刷打过无数次的副本，然后再下线去玩Dota。除此之外就没有什么新鲜的了。在我看来，这些都是因为游戏中索然无味的内容不需要付出多少精力去完成，要么就是因为PvP的排名表太不平衡。除非你要打锦标赛，不然几乎不需要什么练习，你只要付出一点点努力就能把一切做好了。
牢骚话已经说的够多了，但暴雪究竟应该怎么办呢？根据他们的能力，去创造一些有趣的，吸引人并且富有挑战性的内容并不成问题，这样就会毫无风险的吸引大量玩家参与进来。这些开发者和他们前辈的差距就在于他们好像是在用他们的智慧来做生意，而且是只和数字有关的生意。他们就好像是网络游戏界中的福特，制作出讨好大多数人的内容，此外就别无长物了。一旦他们经过了这个游戏的巅峰期，再也不能取悦主流玩家时，那些CEO们（Kalgan和别的设计师）就会带着他们的收获另谋高就，然后再看着这个游戏在冷清中黯然落幕。至少我是这么看的。
他们确实曾经表现出过这种智慧，就算现在他们有时候仍会灵光乍现的创造出新鲜且有挑战性的内容。然而，在WotLK发布之后，Naxx卷土重来，而某些职业又那么不平衡（七个月的时间），不管是谁都可以不太费力就打出高分。似乎我们已经走向思路了。现在又来了据说很有挑战性的奥多尔，但看来似乎也是一个模子刻出来的。这样说出来也不是很新奇，用暴雪的智慧，就算是炒冷饭他们也不会让一半甚至一半以下的玩家看出来。
