玩家追捧还是厂商热衷？游戏续作后面的那些数字

　　每一年电影市场都会有大量的续集推出，而这些续集一直都是票房的顶梁柱。从曾经创造票房神话的《魔戒》、《星球大战》、《超人》，到今年仍然红火的《蝙蝠侠》、《哈利波特》、《纳尼亚传奇》等，每一部作品几乎都成为市场上追捧的顶级大作。

　　不仅仅是电影工业青睐续作，游戏产业当前也呈现出续作研发热火朝天的趋势。在刚刚结束的E3 2008大展上，就呈现出续作当道的景象。Diablo3、《星际争霸2》等能够在玩家嘴里如数家珍的顶级大作的续作在E3展台上备受关注，在E3最受欢迎的10大游戏中，《红色警戒3》、《孤岛危机：弹头》、《潜行者：天空》、《辐射3》等续作占据了大部分席位。

　　为什么续作会成为玩家追捧的对象？为什么运营商又会如此热衷于不断开发续作？游戏名后面的那些数字又意味着什么呢？其实，那不仅仅是一个数字！

　　续作价值：精神、物质，双丰收

　　从Diablo系列到“文明”系列，再到“使命的召唤”系列，你会发现续作现象更多出现在单机游戏、家用机游戏领域，由续作效应衍生出的众多商业机会以及收益项目，使得众多已经具有品牌影响力的单机游戏不像我们想象的那样举步维艰。这些续作不但延续着游戏大作的精彩，而且还不断增强自身的吸金能力，可以说续作既保证了游戏的销量又扩大了游戏的影响力，可谓精神、物质双丰收。

　　与网游追求在线人数的提高不同，E3上那些扎根于PC、PS3、Xbox360、Wii等主机平台上的游戏最终追求的是传统模式：销量的一路走高。在没有大肆横行的盗版游戏的影响下，一款出色的游戏要达到甚至突破100万套的白金销量并不是难事，而白金销量背后潜藏的正是令人惊叹的游戏金矿。换句话来说，游戏圈内的票房同样重要。

　　一如电影工业中续作对粉丝群体的吸引力一样，当《魔戒：护戒使者》上映后取得成功，第二部《双塔奇谋》和终极篇《王者归来》就顺理成章的成为票房的保障。同样的案例数不胜数。游戏产业目前也是遵循着同样的发展轨迹，不断利用经典产品的吸引力吸金。

　　暴雪旗下的“魔兽争霸”系列进入了《魔兽世界》的网络时代，但同样有战网供玩家进行对战的Diablo和《星际争霸》丝毫没有受到影响，而且都成功进入续作时代，Diablo3和《星际争霸2》的出现无疑是单机产品全球范围内最震撼的一支强心剂。即使暴雪自己在研发这两款新作的时候都承认，这两款游戏推出之后极有可能凭借全球范围内的巨大号召力导致《魔兽世界》的收入锐减，中韩等国的网游在线人数受到冲击成为必然。那么换个角度来说，这些转移阵地的玩家会给暴雪带去多少收益？掰着手指数肯定是算不过来的！

　　不仅仅是暴雪在续作研发道路上一路高歌猛进，史克威尔艾尼克斯的“最终幻想”、KOEI的“三国志”、微软的“帝国时代”纷纷在续作的道路上昂首前行。而2008年E3上出现的续作更是多如牛毛。《神鬼寓言2》、《灵魂力量4》、《街头霸王4》、《波斯王子4》、《古墓丽影8》、《生化危机5》等打着数字标签的游戏绝对让你看花了眼。而所有游戏背后所隐藏的无非是很轻松就能取得回本盈利销量的诱因。

　　其实，抛开和销量相关的数据，大家还可发现成功的续作不仅会延续系列作品的销售佳绩，还会不断扩大游戏品牌的影响力。如果说某个系列游戏第一代作品的玩家只限于美国，那么经过第一代作品的沉淀，当第二代作品面市时，可能欧洲玩家开始关注它了，而当第三代作品出现时，亚洲玩家加入其中。影响力的扩大如同滚雪球一般，口碑的树立带来玩家，这种近似病毒性传销的方式，使得游戏圈中出现了相信游戏公司、相信开发团队的忠实拥趸。这一切使得游戏公司和开发团队的价值得到急速升高，品牌影响力在一部部出色的作品的带动下不断扩大。当然，这些因素引发的连锁反应将会大大超出单纯的玩家的现象，而因续作积累的无形资产很快就会转化为实际的利益。

　　文化+品牌：续作成第九艺术基石

　　自从有言论将游戏产业称为是“第九艺术”之后，游戏文化的概念也逐步被提到了桌面上。然而文化并不仅仅是游戏产业充当艺术形式的表达，在商业环境中，品牌价值与文化价值交相辉映，才成就了游戏续作的风光无限。

　　E3结束不久，世界第一游戏公司EA就正式公布与好莱坞的合作计划。其中《极品飞车》、《死亡空间》、《镜之边缘》等作品都有望登录大银幕。同时，《模拟人生》已经投入制作，将被改编成为一部名为《我的模拟人生》的动画电视。

　　在这一系列动作的背后，可能正如UTA(美国一家剧本文稿公司)的发言人所说：“EA是娱乐行业的新星，不仅仅是因为他们拥有很多未开发过的游戏品牌，而且还是因为他们在内心中最关心观众的反应和作品的创造性。”而这里所说的关心观众反应和游戏创造性，正是游戏文化的一种典型标志。正如史克威尔的“最终幻想”系列起源于一次破釜沉舟地研发，而其后多代游戏的不断演变，从红白机跨越到次世代作品，再到现在转投Xbox阵营，这其实都是商业进程中，关注玩家反应，保持品牌文化号召力的方式。

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