中国网络游戏企业畅游网在美国上市，英国《经济学人》杂志刊文指出，畅游网通过销售虚拟物品获得收入，创造了成功的业务模式，《经济学人》在介绍中国网络游戏产业的同时，也指出了畅游网所面临的竞争风险。
以下是文章全文：
或许这不应该出乎意料。在全球资本紧张的大背景下，在美国纳斯达克上市的第一家公司却似乎不需要钱：他们的利润来源是用不存在的物品换来现金。
畅游网是一家成立三年的游戏公司，剥离自中国网络门户搜狐。根据发行价上限，畅游市值将是8.2亿美元。考虑到需求强劲，开盘股价将更高。（注：畅游实际发行价为16美元，4月3日开盘价为22.06美元）
对于畅游网的热情是可以理解的。和需要提供免费服务赢得用户的互联网不同，畅游是赚钱的。很短时间里，畅游网的收入增长到了两亿美元，利润超过一亿美元。包括畅游网在内的若干中国公司瞅准机会进入一个小众市场，并将其发展成为一个数十亿美元容量的产业。
美国、欧洲和日本的视频游戏大部分基于游戏机和盒装软件。中国早期禁止游戏机，另外由于知识产权法律观念淡薄，盗版游戏软件几美分就可以买到，这限制了游戏机游戏的市场。
在其他娱乐领域，中国执行类似的严格监管政策，比如只允许本地机构制作电影和电视节目，严格限制进口娱乐内容（合法除外）。在这片沙漠中，互联网获得蓬勃发展，首先作为盗版国外电影和电视剧的集散地，后来滋生了多人在线游戏。最初，游戏公司按照使用游戏的时间收费，比如网吧里每小时收费25美分，游戏的海量计算在网吧服务器上完成。这种模式提供了连接大量玩家的条件，比如畅游网并发人数高达73.8万人。
中国热门的游戏往往以上世纪政治动乱中的人物为主角。畅游网最热门的游戏《天龙八部》源自一部小说，讲述的是有关一个王子、和尚和乞丐的故事，其中有大量的功夫情节。一开始畅游网采取付费使用模式，后来由于多人在线游戏的人数很重要，畅游放弃了收费模式。据北京高科技咨询公司PlusEightStar负责人本杰明。乔夫介绍，和其他同行一样，畅游玩家可以免费进入游戏，畅游网通过大约一成愿意为虚拟物品付费的用户获得收入，这些虚拟物品包括武器、药物、盾牌等。
这些物品通常只需要几美分，但是部分物品价格却惊人。畅游网销售一种点缀宝剑的虚拟宝石，售价高达180美元。本杰明介绍说，对于虚拟物品的需求取决于成本、特色和供应情况，就好象和现实世界一样。聪明的游戏公司监控玩家需求、调整供应来维持他们的收入，宛若微调他们的虚拟经济体。
畅游网的业务也存在风险，主要来自竞争对手。最近的业务增幅突然下滑。据北京咨询公司BDA资料，中国上市的游戏公司有十几家，还有100多家公司拥有游戏产品。数百家公司还在觊觎这一市场。
不过，游戏市场的激战还不是那么白热化。2006年前，韩国和美国公司主导了中国网游市场，来自全世界的聪明的开发人员通过互联网接连在一起开发精彩游戏。不过BDA分析师NingLiu称，就好象游戏机的例子，中国政府实施了监管，外国游戏进入的许可被推迟，本土游戏公司开始学会自力更生。
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