暴雪公司是游戏产业界里的一个神话,它所打造的《魔兽争霸》、《星际争霸》等风靡全球的游戏大作,销售量、口碑一直稳居世界前列。
中国网游业日益发展壮大的今天,国内网游原创公司的数量成几何级增长,国内市场的战况可谓激烈。在挣抢国内市场的同时,具备一定实力的国内公司也开始把眼光瞄准世界,希望成为游戏史上的又一个“暴雪”。
纵观中国网游业界,以研发见长的公司并不太多,金山、网易、完美和火石可算是其中较为突出的几家。而由它们研发出来的产品都是近年来在中国较具代表性的国产网游,如《剑侠情缘》、《大话西游》、《完美世界》、《水浒Q传》等。然而即便彼此都擅长自主研发,这四家公司的发展路线与规划却不尽相同。国内业界因此不断张望:到底谁最具备冲向世界的实力,谁又将成为中国的“暴雪”,引领中国网游走向世界市场?
作为国内软件开发龙头,金山软件公司涉足了软件业的大部分领域。97年金山推出了单机游戏《剑侠情缘》,让世人见识到金山在游戏制作上的实力。
2003年,承《剑侠情缘》之势,金山隆重推出了耗资1500万、利用三年时间研发的首款“中华武侠网络游戏”——《剑侠情缘网络版》。而继2004年推出即时战略网游《封神榜》后,金山又于2007年推出了几度跳票的《春秋Q传》。从“剑侠”、“封神”、“春秋”这三大原创作品看来,金山一直以中国古代文化作为开发背景,并且始终钟情于走自我研发的道路。在今年三月的金山网游战略发布会上,金山软件董事长兼CEO求伯君宣布,将于年内推出《封神榜2》、《剑侠世界》、《铁血三国志》等五款新网游,并豪言要在今年杀入中国网游前三甲。
作为拥有五条生产线的开发界元老,金山在经历多年沉淀以后,是否真能如愿进入三甲位置,相信时间会给我们答案。
因互联网门户的成功而起家的网易,在业界内出了名的重视研发投入。从其节节提高的产品研发支出看来,网易在自主研发和对整个网游行业的投入非常慷慨。
2001年,网易率先推出了首款自主研发的MMOPRG《大话西游 Online》。紧接着2002年,在原作基础上开发出来的《大话西游OnlineII》,使网易成了国内第一个成功运营自主研发国产网游的公司。2004年初网易推出的《梦幻西游》,更是一直占据国产网游第一的王座。2006年,网易CEO丁磊就曾对外宣布网游策略的“四不政策”,强调不代理国外游戏,不做海外市场。尽管网易因此所遭受到的机会收益损失不少,甚至可能远远超过其自主开发的投入,然而网易却始终将这“四不”坚持到底。去年暑假,网易的拳头产品《大话西游3》进行了公测,而今年年头,经历了一年回炉期的《天下贰》终于进入了封测期。
据官方消息,网易在08年将走免费网游的主打路线,《天下贰》、《大话西游3》的另一个版本都将在此列产品之内。在此免费策略的领导下,我们不禁要翘首看看,网易在国内市场的道路能否走得比以往更顺、更快。
完美时空的前身是洪恩软件旗下的祖龙工作室,并且情况也比较特殊——其团队组建及构成要比公司真正成立的日子早得多。从公司成立开始,完美的重点便都落在了3D引擎的开发上,同时早早把目光投向世界。
2005年3月,由完美自主研发的国产奇幻3D网游《完美世界》正式对外公布,并于同年6月进行封测;2006年1月,《完美时空》正式进入商业化运营阶段,4月与阿里巴巴达成合作协议,推出《完美世界》游戏帐户支付宝直充服务;2007年5月,完美又推出了根据同名小说改编开发的网络游戏《诛仙》;2007年11月,《完美世界国际版》内测的展开,终于展现出完美“志在海外”的意图;2008年1月,乘着同名电影《赤壁》之势,完美开发的又一网游《赤壁》也开始进行公测……完美副总裁竺琦透露,在2008年,完美将推出包括MMORPG和休闲类游戏在内的7款游戏,期望市场份额能增大一倍。
尽管研发网游是完美的老本行,然而完美的野心却不独专于此——从其公司策略看来,提供全面的数字互动娱乐、走海外路线才是其最终目标。瞄准世界、覆盖全方位——完美的目标看似非常完美。
与前面所提到的公司不同,火石软件似乎比它们都要更专—。它只开发网游产品。尽管起步可能是较晚的一个,然而火石却并没有活在“前辈“们的阴影中,昂首创出了自己的一路新路。
2006年,火石自主研发的Q版回合制网游《水浒Q传》正式推出,并与金山公司签订了运营协议。该游戏在推出以后反响较大,甚至被誉为中国回合制网游的终结者。在2006年火石获得了著名风险投资商“鼎晖投资”1000万美元的投资,同年开始立项,用千万美金打造国内第一款网游2.0作品《游戏人生》。2008年1月16日,中国第一款网游2.0代表作《游戏人生》正式启动封测,而该游戏极力宣传的网游2.0概念也在国内引起了极大关注,火石更扬言要用《游戏人生》将《第二人生》赶出中国市场。据火石方面的消息称,《游戏人生》将于今年5月16日推出火爆内测。而作为《水浒Q传》续作的《水浒Q传2》也正在紧张研发中,该游戏将启用全新的3D游戏技术引擎,是火石2009年档期的力作,有望从此走向海外,与国际游戏巨头同台竞技。
诚然,要成为暴雪这样的业界神话并非易事,也许对于中国的原创网游公司来说,这将会是一条漫长的路。暴雪,花了十年时间,造就了一个业界的传奇。中国网游界,又将花上多少时间,来迎接中国“暴雪”的诞生?