《跑跑卡丁车》、《飙车》、《QQ飞车》、《疯狂赛车》,市场上的网络竞速游戏数量越来越多。面对这些各具特色的游戏,喜欢竞速游戏的玩家可能会产生这样的想法,每款游戏都尝试一下,想玩哪个就玩哪个多好。
玩家这样的想法是有原因的。在竞速网络游戏中,游戏的乐趣来自于参加比赛的过程,不需要长期的练级,进入游戏就可以体验到乐趣。而每一款竞速游戏提供的地图是有限的,重复玩同一款地图肯定会感到厌倦。同时玩多款游戏等于能够选择所有游戏的地图,增加了游戏的新鲜感。
但是对于游戏厂商来说,过多的同类游戏带来了激烈的竞争。游戏厂商希望玩家都能够留在自己的游戏里,而不是在不同的游戏中挑来挑去。特别是现在的网络竞速游戏采用的都是免费游戏和道具销售的游戏模式。一般的玩家不需要购买道具就能够体验到大部分的游戏内容,要想让那些免费玩家花钱消费,就一定要让他们对游戏产生很高的忠诚度。
对于增加玩家的忠诚度,每一款网络游戏要做的,都是提高玩家培养角色的成就感。通过角色成长的诱惑,游戏吸引玩家不断的投入时间,在角色的成长中玩家体验到了养成的乐趣,同时有更高级的角色形态等着玩家去追求,又让玩家对已经培养好的角色感到依依不舍,达到了提高角色忠诚度的目的。就算是《跑跑卡丁车》这样卡通味道很浓的竞速游戏,也依照休闲网络游戏的方式,在游戏里额外增加了角色培养的元素。而《光线飞车》倾向于模仿传统的赛车游戏,游戏的主要养成元素是对赛车的改装和维护,同样起到了养成的作用。轮滑竞速游戏《极速轮滑》中,玩家不但可以购买不同的装备,还能够学习各种特技,从而做出更多的特技动作,提高角色的比赛成绩。但是在竞速游戏中,培养系统受到了一定的限制。如果角色的成长能够影响游戏属性,如果影响过多就会破坏掉游戏竞速的初衷,让游戏变成了练级比赛。玩家谁也不喜欢一进入竞速游戏的时候虽然技术比别人好,但是面对练了很高级别的高级玩家没有对抗的能力。虽然游戏可以通过给不同等级的玩家划分不同游戏区域来改变这一点,但是过多的划分又会影响玩家之间的交互。另一方面,如果角色的培养和游戏系统的关系不大,就不容易增加养成系统给玩家带来的吸引力,对玩家忠实度的培养作用也就不高了。
提高玩家忠实度的另一个办法就是增加对虚拟交流平台的培养。通过虚拟交流平台,玩家能够在游戏中建立自己的社会关系,当这样的关系建立以后玩家就比较难离开游戏,同时还可能带来更多的新玩家。但是竞速网络游戏因为游戏模式的关系,在虚拟社交平台的建立中缺乏足够的基础。竞速网络游戏只能提供少量玩家同时游戏,在游戏的时候玩家更多的是关注自己的操作,不容易对其他玩家留下深刻印象。这样,玩家在参加竞速游戏的时候,缺少和其他玩家交流的机会。《极速轮滑》借鉴了网络角色扮演游戏的特色,试图改善这一点。在《极速轮滑》中,游戏为玩家提供了一张公共地图。在这张公共地图里玩家能够使用自己的在游戏里的虚拟形象互相交流,展现和欣赏虚拟形象。公共地图的建设为玩家提供了互相交流的虚拟平台,而不是像其他竞速游戏那样,只是使用界面简单的游戏大厅来分配玩家的游戏房间。《极速轮滑》的做法给竞速网络游戏带来了榜样的作用。竞速游戏要想提高玩家的忠诚度,除了重视角色的培养系统以外,可以通过虚拟社交平台的建立增加玩家的社交机会。而建立虚拟社交平台需要竞速网络游戏改进玩家之间的交流模式,除了提供基本的游戏系统以外,还要为玩家提供互动的交流平台,对于促进玩家社交能够起到很重要的作用。