12月2日,游戏界的一件大事就是暴雪娱乐宣布与Activision合并,共同成为法国游戏巨头、暴雪娱乐母公司维旺迪集团的一部分,组成一个新的全球性娱乐组织,名为Activision Blizzard(动视暴雪)。此次收购,暴雪母公司维旺迪以17亿美元现金加上旗下价值81亿美元的电视游戏业务,收购Activision 52%股份,新公司的总估值将达189亿美元,超过了此前排名第一位的美国电子艺界公司(EA),成为游戏软件业的新霸主。
作为仅次于时代华纳-美国在线的世界第二大媒体集团,维旺迪集团下辖的游戏公司虽然也算游戏界五大游戏发行公司之一,但是其游戏产业收益在整个集团内所占比重并不高,维旺迪之所以一直持有游戏业务,权衡再三也没有将其出售给微软,主要是看重了这一行业的发展前景。随着网络及电脑硬件的发展,及各地区消费水平的提高,在线游戏的规模和收益必将会得到极大的飞跃式发展。
中国将成亚洲地区在线游戏最活跃地区
动视公司CEO波比·考提克(Bobby Kotick)在12月2日的采访中表示,他们对暴雪公司垂涎已久,如今有了暴雪的加盟,他们可以顺理成章的坐上业内第一把交椅,并且将业务推向最具活力的亚洲地区。中日韩作为亚洲地区最具前景的三个国家,自然是“动视暴雪”的首要目标。然而日本游戏市场仍热衷于TV GAME,在线游戏并不是十分受关注;而韩国游戏界虽然在线游戏业务已形成相当规模,但较为饱和且狭窄的市场是其致命伤。分析师Michael认为“中国的在线游戏产业的发展空间值得关注”。处于在线游戏业发展阶段的中国将很有可能成为维旺迪集团下一个收购目标所在地。
中国在线游戏业发展仅仅八年,八年的时间里虽然有了长足的发展,但制作、运营水平仍然偏低。即使目前国产网游占据了市场的大半份额,但尚未有一款值得称颂的扛鼎大作,在游戏制作水平、制作态度等各方面与国外同行相比有着较大的差距,仍然处于较为原始的资金积累阶段。与之相反的则是中国玩家在领略了国外高水平作品之后对国内厂商提出了较高的要求,双方的矛盾短时间难以调和。
中国在线游戏消费群体颇为庞大,令国外各大游戏公司都垂涎不已,恍惚间仿佛鸦片战争前西方列强听说“可以与四亿亿人”进行贸易时的激动心情一样。然而这些游戏公司遇到了两百年前类似的境遇:政策的限制与消费力不足。在此之前暴雪就在寻求绕开政策壁垒直接进入中国游戏业的方式,其头号对手EA公司则更是在07年中段入股中国游戏运营商——第九城市。这次入股也颇为有趣,第九城市之前的主要合作开发商正是暴雪,其代理的《魔兽世界》占到了公司营收的90%以上。
随着中国加入WTO,国内市场对外开放的步幅也越来越大,游戏业的对外开放也是可以预期的。随着游戏人群的进一步扩大、消费能力的提高及对游戏这种娱乐方式认知度的提升,暴雪自然不会对中国在线游戏市场视若无睹。
《巫妖王之怒》或成暴雪并购中国企业的筹码?
那中国哪家公司会有幸与暴雪展开密切的合作呢?是已被EA入股的九城还是堪称中国游戏界航母的盛大?有业内人士开玩笑说,九城接受EA入股并拿下FIFA网络版,甚至有可能拿下世界级大作《战锤》,算是给暴雪上了眼药;而九城与久游又因为《劲舞团》拼的你死我活。我们不妨大胆YY一下:若暴雪最终将绣球抛给久游,同时将久游入股的国内制作新锐公司——林果科技一并收归旗下,暴雪、EA、久游、九城四方将会如何面对?
久游网近期凭借《风火之旅》不俗的市场反响,开始慢慢走出《劲舞团》纷争的阴影,并雄心勃勃的准备明年的二次上市。除了做好国内市场之外,久游、林果同时在积极将《风火之旅》推向国外市场,从而扩大中国网游的影响力,据称目前正与欧洲Digital Bros集团谈判,力图让《风火之旅》同时登陆欧洲12国。若真的与暴雪进行合作之后,不仅林果科技在开发上将受到更多的技术支持,《风火之旅》在国际化进程中也必将得到更大的便利。
而与此同时,久游为了报当年九城抢夺《劲舞团》的一剑之仇,注定会死力抢夺《巫妖王之怒》以泄心头之火,成了暴雪旗下公司后自然顺理成章的成为这部人气巨制的大陆代理商,届时的场面一定会非常刺激。
目前的中国网游业仍处于无序的初级状态,不稳定但机会多且市场前景光明。虽然经常会遇到某家公司解散倒闭,某家公司大幅裁员的事情,但机遇与挑战并存,两年前很多业内人士就预言,中国再也不会出现盛大这样快速暴富的公司,完美时空与巨人网络用实际行动给这种言论以有力一击。
随着政策壁垒的消散和国内游戏玩家消费能力的增强,中国在线游戏市场无疑将受到越来越多国际主流公司的强烈关注。希望中国网游业水平也会因此得到快速的提升,相信这会是包括玩家、厂商、政府在内的各方面所乐意见到的。