“我不太关心到底是九城还是网易运营《魔兽世界》，我关心的是《巫妖王之怒》资料片什么时候可以见到，我打算从现在开始先休息一段，等他们把服务器和数据折腾明白了我再接着玩儿。”一位北京的《魔兽世界》玩家的观点可能很具代表性。4月16日，美国暴雪娱乐公司和网易公司联合宣布，在中国内地《魔兽世界》现有运营权协议到期后，将其独家运营权转授予网易旗下关联公司，为期三年。而此前已经运营《魔兽世界》四年之久的九城失去了这款人气大作。
●宿敌火并网游市场
EA诞生于1982年，而暴雪从1993年才开始发布自己的游戏产品，两家公司在游戏业界都被看作具有传奇色彩。EA擅长资本运作，收购了众多的成功游戏开发工作室，而暴雪专注研发，开发了多款脍炙人口的游戏作品。
但进入网络游戏时代后，暴雪占据先发优势，2004年就推出了《魔兽世界》，成为全球范围内最成功的网游产品，付费用户超过1000万，其北美网游市场占有率高达62.3%.EA的动作明显迟缓，直到2008年才推出首款网游。
2008年，暴雪的母公司威旺迪收购了另一家知名的游戏开发商Activision（动视），与暴雪联合，称为动视暴雪，合并后的公司年收入为38亿美元，超过EA的37亿美元，成为全球最大的独立游戏厂商，这给EA很大的压力。
同时，EA和暴雪之间的口水战也愈演愈烈，去年上半年，动视暴雪CEO公开表示，投资5-10亿美元也不能开发出可以抗衡《魔兽世界》的产品，而EA刚刚收购的Mythic总经理反唇相讥，声称对付《魔兽世界》连一亿美元也用不了，此时EAMythic的《战锤OL》刚刚诞生，而一周内吸引超过50万玩家的成绩也确实让EA有底气对暴雪呛声。
随后，EA的下一款网游《星球大战：旧共和国》的制作方卢卡斯艺能工作室主管公然挑战暴雪权威，认为该款产品借助星战30年的品牌认知度，完全可能击败《魔兽世界》。暴雪方面对于这种说法嗤之以鼻。
双方在网游市场竞争正在进入白热化阶段，而单机游戏市场更是火药味浓烈，暴雪即将登场的《星际争霸2》严重威胁了EA最新的《红色警戒3》的全球市场。
作为目前全球前两位的游戏厂商，EA和动视暴雪之间的战争肯定还会持续下去，而这一对宿敌的战火已经烧到了中国。《魔兽世界》中国运营权的变化正是这两个巨头暗中较劲的结果。
●九城失守魔兽绝非意外
2007年5月，九城运营《魔兽世界》已有2年之久，突然之间的新闻让人诧异，EA投入1.67亿美元获得了九城15%的股份。
大名鼎鼎的电子艺界，是全球最著名的游戏厂商，旗下拥有众多脍炙人口的游戏产品，像《极品飞车》系列、《FIFA》系列、《NBA》系列都有大量拥趸，而《红色警戒》系列更是拥有近15年的辉煌了。但在网络游戏方面，EA起步较晚，但目前已大有赶上的势头，《FIFAOL2》、《战锤OL》以及《极品飞车OL》的相继推出，肯定能在全球网络游戏市场搅起轩然大波。
放眼全球，能和EA分庭抗礼的只有暴雪，暴雪娱乐公司虽然旗下产品数量并不是很多，但每一个都是久经考验的战士，大名鼎鼎的《暗黑破坏神》系列、《魔兽争霸》系列、《星际争霸》系列以及MMORPG游戏《魔兽世界》，都是拥有超长生命力的经典游戏。
再也找不到第三家游戏公司能够达到EA或者暴雪的高度，这也从侧面说明，EA和暴雪是相互之间唯一的竞争对手。
那么，能够容忍对方进入自己的地盘吗？
由于九城已经宣布将在2009年4月开始进行《FIFAOL2》的测试运营，如果《魔兽世界》仍然由九城运营的话，两个对头的顶级大作将在同一个运营商旗下运作，估计双方都不会乐意。
所以说，九城失去《魔兽世界》绝非意外，而是从2007年5月就种下了祸根，这一点，暴雪、EA、九城都很清楚。
刚刚失去《魔兽世界》的九城也不会闲着，4月22日，九城运营的EA（美国电子艺界）网游大作《FIFAOL2》正式开放测试，标志着EA正式进入中国网络游戏市场。
●网易已成暴雪中国代言人
网易与暴雪的姻缘，始于在战网上的合作。去年8月13日，网易宣布将万众期待的暴雪重磅级游戏《星际争霸Ⅱ》及战网引入中国。网易与暴雪双方还就此成立合资公司，以提供游戏运营的技术支持等服务。
双方的第一次牵手为进一步深度合作埋下了伏笔。暴雪娱乐首席执行官兼联合创始人MikeMorhaime表示，“网易是中国游戏行业的领袖之一，我们期待着与网易合作，为中国的玩家带来更高质量的娱乐体验。这次合作证明了我们对中国市场的长期承诺。”
分析认为，暴雪在中国最终选择网易作为中国独家合作伙伴，一方面是看好网易对游戏业务成熟的运营能力，另一方面网易自身的门户、搜索和邮箱等业务将和游戏发挥很好的整合效应，会把《魔兽世界》在华的运营带上一个新的高度。
从这样的背景分析，此次网易接手《魔兽世界》的运营，虽然与网易的努力分不开，但某种角度上来看，甚至可以说是暴雪在选择网易。基于前文所述，暴雪已经不可能再把《魔兽世界》的运营权交给九城，而因为我国关于电信增值业务的法规规定，外资不允许直接进行网络游戏的运营活动，暴雪必须找到一个合作伙伴来进行运营，同时所占股份不得超过50%.暴雪的选择并不多，而网易可能是比较合适的一个。
在这样的情况下，收入分成可能达到那个令人完全疯狂的55%吗？谁都不傻。
●EA和暴雪的中国未来
网易代言了暴雪，九城显然惦记成为EA的中国朋友。
就在《魔兽世界》转手事件刚刚尘埃落定，关于EA将把《极品飞车OL》在中国大陆的运营权交给九城的消息已经开始蔓延，再加上已经上线的《FIFAOL2》，失去了《魔兽世界》的九城依然手握重兵。
EA的铺开，暴雪的发力，中国网络游戏市场正在进行一次全面的革命，国产游戏在稍稍击退了韩流进攻之时，迎来了真正的游戏王者。而EA和暴雪的战争，也将在这一神奇的土地上展开。
从现在的形势看，EA和暴雪各有优劣。
首先，暴雪已经拥有4年的合作运营经验，而EA属于刚刚涉足国内网游市场，虽然都已经找到了亲密的合作伙伴，但代理商未必会和开发商完全步调一致，这时经验显然弥足珍贵。这里面涉及的技术储备、研发能力、游戏运营控制能力、玩家社区建设、数据管理等方面的问题，相当的复杂，总体上暴雪占有一定的先发优势。
但是，EA正在以数量取胜，更多的网络游戏产品已经成型，一旦全面进入中国市场，将成为一股合力，至少在运动与竞速类网游中可以占据相当的优势。
短期内，《FIFAOL2》和《极品飞车OL》可能还不会对暴雪产生直接和巨大的影响，但接踵而至的《战锤OL》将成为EA和暴雪的短兵相接！由于《战锤OL》是前暴雪骨干成员开发的网络游戏，很多理念和设定都相当接近，从国外的运营成绩看，也是《魔兽世界》最强有力的对手，很多资深的魔兽玩家甚至已经投入《战锤OL》的怀抱了。一旦这款游戏进入中国市场，那么《魔兽世界》保持了4年的位置恐怕会受到动摇，唯一的解决办法恐怕是尽快完成《星际争霸2》和《暗黑破坏神3》的开发了。
那时，暴雪和EA的战争将真正展开，《魔兽世界》到底给谁运营已经不重要了。（北京青年报）
