正当玩家们对《魔兽世界》新版本充满期待时，4月15日，《魔兽世界》代理商第九城市总裁陈晓薇的一封致员工信件让整个业界震动，陈晓薇在信中称，九城与暴雪的谈判破裂，并将矛头直指网易，认为网易增大国外公司利益、挤压国内同行，低价收购服务器与挖角。
《魔兽世界》代理权转手，标志着一场围绕《魔兽世界》的江湖暗战被掀开面纱，而随着EA(美国艺电)与暴雪等国际游戏巨头的杀入，中国网游市场即将上演一场真正的“魔兽世界”之战，在九城与网易的背后，是EA和暴雪两大巨头虎视眈眈的超级身影。
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九城与暴雪的代理权谈判已僵持多日。有消息称，暴雪本打算趁续约之机提高价码，并以新加入的谈判对象相要挟。而陈晓薇早前接受某网络媒体采访时也称“并不着急代理权的事情，没有了《魔兽世界》，九城就是没有《魔兽世界》的九城”。业内人士猜测，九城可能会借EA的合作来向暴雪施压。但最后九城真的成为了没有《魔兽世界》的九城。
4月16日下午，就在陈晓薇致员工公开信被爆出的第二天，暴雪与网易在上海正式签约，九城的《魔兽世界》日子开始倒计时。有国内媒体称，当天下午，九城CEO朱骏与上海申花足球预备队一起踢球，并且打入两球。
九城失去《魔兽世界》代理权的消息犹如一颗重磅炸弹，迅速波及了九城与网易的股价，九城股价16日便跌了25%，4月17日，九城收盘于8.95美元，跌幅达10.14%，网易则报收于30.80美元，上涨了3.39%。九城股价的下跌无法避免，因为其第四季度财报显示，《魔兽世界》营收占到九城总营收的93.8%。
究竟是什么原因促使暴雪放弃九城，最终与网易达成合作协议呢？
“去年夏天，暴雪与网易已宣布联手合作暴雪娱乐旗下《魔兽争霸Ⅲ》、《星际争霸Ⅱ》和战网游戏平台。”暴雪娱乐中国公关部ValeYu在回复记者提问时说，但暴雪方面拒绝评论九城之前的代理工作。
《魔兽世界》作为全球最赚钱的网络游戏，外界显然对游戏利益如何分配比谁来代理更感兴趣，并普遍猜测，网易以比九城更高的代价获得了代理权。根据国外分析师估计，暴雪与九城合作期间，可以获得22%的特许权使用费，即每年能获得5000万至5500万美元收入，而这次与网易合作，暴雪至少可以获得55%的特许权使用费，每年1.4亿美元。
而后，有国内媒体又爆料称，网易与暴雪的签约金为2500万美元，在合约的三年中，网易承诺每年向暴雪支付不低于1.8亿美元的保底分成。对此，网易与暴雪均以保密约定为由拒绝透露。
“外界一直在传言，网易是付出了很高的代价去获得这次《魔兽世界》的代理权，但事实上，是双方公司的价值观和理念促成了这次合作，而不是商业价格。”网易互动娱乐有限公司市场部公关经理梁晓华告诉时代周报记者，对代理费用的炒作，无从评价，该游戏是否带来更大的商业利益，不是网易与暴雪合作的核心点。
“不存在外界所热衷的‘抢代理’的问题。商业合作本来就是一个双向选择，合同到期限，当然可以选择新的合作伙伴，这本来就是正常的商业规则。”梁晓华认为，网易和暴雪的合作，也是一个三年期的合同，也没有人能保证网易与暴雪会一直合作下去。如果他们在未来的三年里做得不够好，就违背了之前合作的基础，那么三年后也一样会失去《魔兽世界》。
