·荆州·淳于献:
“有钟山者,有女子衣青衣,名曰赤水女子献。” ——《山海经·海经·大荒北经》
赤水女子,复姓淳于,长居赤水畔。着青衣,以素纱蒙面。不知其所来,不知其所归。或见其真容,惊为天人。暮则立于水畔,若有所思,人至而不觉。寒暑易,青丝白发,唯女子容颜不改,人或呼之“神女”。
——萧子平
千年之前,神魔二族大战延伸到了凡界,有熊部落的黄帝在神族支持之下,与魔族所支持的九黎部族在涿鹿之野展开决战。此役旷日持久,神魔二族损伤惨重,最终黄帝轩辕氏取得了胜利,并斩杀九黎首领蚩尤。此后,神魔二族为避免今后再出现这样惨烈的大战,相互约定不再直接干涉凡界事务,并在通往凡界的通道设定了结界,阻止与凡界的往来,是为九州结界。
九州结界设定之初,灵力尚不够强大。一批不肯死心的魔私自强行突破结界,向凡界发起袭击。虽然他们大部分最终被人妖仙三族合力封印于一处隐秘山洞之内(后被命名为“镇魔古洞”),但仍有少量的魔成功逃了出来。他们中的一些后来因作乱而被诛杀,另一些却隐藏于凡界之中销声匿迹。
时过千年……
赤水河畔有一位穿青衣,以白纱蒙面的女子,没有人知道她是从哪里来的,也没有人知道她要到哪里去。只知道每到傍晚,她便会独自一个人到河边驻立良久,仿佛在回想什么,连别人走到身旁都没有察觉。有的人从孩童之时便见过那个女子,然而等到自己头发都白了的时候,发现那个女子还在河畔,而且容颜依旧。
赤水女子为昔日镇魔古洞之役中幸存之魔的后裔,长居赤水畔,深居简出,少与人来往。自言名献,复姓淳于,无人知其身世。人或略有不敬则以长剑相向,毫不容情。女子剑术奇精,人常存敬畏之心。
后,赤水女子献隐居于荆州钟山之上,传闻昔日大侠沈轩辰亦居于钟山。有人见二人神情亲密,似是伉俪。然沈轩辰常有落寞之态,郁郁寡欢。此后只余赤水女子一人,神情悲戚,若生大变。
·益州·苗妮:
千年之前,黄帝持轩辕剑荡平八方,更是在涿鹿之战中一举击败崇尚武力,信奉魔族的九黎部落,并诛杀其首领蚩尤。此后,九黎部族神秘消失,有人说他们全部投入了魔族,有人说他们被黄帝赶尽杀绝,也有人说,他们藏匿在隐秘之所修行,只待时机成熟便会大举复仇……可是,千百年过去了,世上再没有九黎族的任何传闻。
原来,千年以来,九黎族一直隐居在益州边陲之地。昔日大战之后,族内长老留下遗训,凡九黎子弟不得与中原之人来往,亦不得私自离开九黎苗寨。自此九黎部族之内大小事务一律由大巫祝主持,九黎部族与世隔绝。
十年前,九黎部族发生叛乱,大巫祝为叛军所杀。大巫祝之女苗妮为摆脱追杀,被迫逃离苗寨,与中原商队同行。是时,中原正值人、妖二族大战,苗妮一行在青州地界误中妖族伏击而身受重伤,幸得人族游侠冯庭江所救。
此后,苗妮即被安置在青州的极地冰原养伤,冯庭江不时会来探望。刚开始,苗妮心存戒备,到后来被冯庭江的诚意所感动,告知了自己身世。冯庭江答应将来青州战事一休,即陪她前往益州九黎苗寨夺回大巫祝之位。二人情愫暗生,却连自己都未曾发觉。