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网络游戏的阳光照耀在张朝阳身上，让搜狐在这个互联网冬天感到一丝暖意。昨日搜狐公司发布的最新财报显示，得益于在线游戏玩家数量增长以及广告收入增加，搜狐去年第四季度总营收达1.216亿美元，同比增长86%；净利润为5660万美元，业绩超出业界预期。
以《天龙八部》为代表的自营网络游戏为搜狐良好的业绩立下汗马功劳。去年第四季度搜狐的网络游戏收入高达5840万美元，同比增长2.4倍。网络游戏业务收入已经占到搜狐总收入的48%——这一数字追平了2008年第一季度游戏业务为搜狐贡献的纪录。而就在那个季度搜狐的市值超越了新浪等老对手。应该说游戏业务彻底改变了搜狐。
对于搜狐来说，游戏业务的分量越来越重。在过去4个季度中，游戏业务带来的收入均超过公司总收入的四成。而在搜狐对今年第一季度营业状况的预测中，网络游戏的收入将超过6000万美元，首次超过公司总收入的一半。与此同时，搜狐看家的广告收入则将缩减9%左右。这意味着搜狐对游戏业务的倚重将越来越强烈。
事实上，在互联网这个最艰难的时刻，不少非网游企业已经开始向游戏业务倾斜。以软件起家的金山就将其最赚钱的游戏业务拆分出来准备独立上市。为了抵御互联网广告业务的萎缩，张朝阳也已经加大对网络游戏的扶植力度。昨日，搜狐亦公布旗下最重要的网络游戏《天龙八部》将进军马来西亚。这是《天龙八部》在出口至越南、中国香港和中国台湾等地之后，再次开拓重要的海外网游市场。
尽管搜狐越来越像一家游戏公司，但是分析认为，搜狐游戏业务未来将面临挑战。其最大的风险在于搜狐过于倚赖《天龙八部》一款游戏的成功。在上一季度《天龙八部》的收入为5350万美元，占去搜狐游戏总收入的九成。不过，该游戏成长率却将由7%放缓至3%。分析认为，如果搜狐游戏要更进一步，必须要有新游戏获得用户的认可。