2009年刚刚入夏,中国网游行业已是热潮不断,温度骤升。
4月初,以《FIFA Online 2》、《永恒之塔》为代表的洋网游,与以《神鬼传奇》为代表的国产网游的争夺引人注目。此后不足旬月,在代理外国游戏巨头
暴雪的王牌网游《魔兽世界》的争夺战中,九城网不敌网易,痛失代理权。众多业内人士惊呼遭到“洋游戏逆袭”。与此同时,业内对于代理与自主研发之间利与弊、攻与守的深入讨论也随之展开。
在今年春季网游市场上,以《永恒之塔》为代表的进口网络游戏咄咄逼人,由此引发了今年网络游戏市场最大的悬念——在自主研发连续几年占据国内市场主流之后,海外游戏是否会再次翻盘?
其实早在2005年之前,中国网络游戏市场一直是进口游戏的天下。有关统计资料显示,2004年中国网游市场实际销售收入24.7亿元,其中民族原创6亿元,占24.3%,不足1/4。而2005年发生了巨变,中国网游市场销售收入上升为37.7亿元,其中民族原创22.62亿元,占60%。此后几年间,中国原创网游的市场份额一直稳定在60%以上,并逐年小幅增长。
目前,以国产《神鬼传奇》为代表的新一代自主研发网游,已经开始在题材、引擎技术与文化等多方面进行大胆突破与创新,并取得较好成绩。
《神鬼传奇》在这场“中外之战”中,不仅展现出优秀的研发品质与独特的题材创新能力,同时市场表现不俗。自4月2日正式公测至今,据完美时空数据显示,《神鬼传奇》陆续开放的服务器已近80组。此外,来自第三方下载平台迅雷的数据显示,《神鬼传奇》在迅雷平台下载量突破单周40万次大关,位居同期榜单国产网游之首,累计下载已突破百万级。
《魔兽世界》与九城网的合同即将结束,当初凭借《魔兽世界》一举跻身国内网游运营商排名三甲的九城网,如今一下子失去了顶梁柱,不仅排名下降,投入的资金、培养了四年的市场与玩家也将一同流失。
回顾中国网游发展史,九城网遭遇的游戏运营权变更,并非个案。早在2003年,因代理韩国网游《传奇》而风光无限的盛大网络,也曾因与网游开发商爆发激烈争执,而遭到韩国游戏开发商Actoz公司欲终止《传奇》授权协议事件。所幸盛大网络资本雄厚,最终利用资本运作控股Ac-toz,保住了运营代理权。
时隔六年,同样是由于代理热门网游,同样处于游戏运营商前列的两个公司,碰到了同样的代理权纠纷问题。这足以证明,中国网络游戏市场的代理道路绝不平坦,在获得巨大收益的同时,也往往伴随着风险。
不论是抢占市场,还是保证自身运营的安全,对于致力于自主研发的游戏公司来讲,想实现更好的发展,就必须提高自己的研发水平,制作自己的精品,求生存,求突破。如今,以完美时空、网易、巨人为代表的新一代网游公司,凭借长久以来在自主研发领域上的不懈努力,不仅拥有了强大的自主研发能力,并且已经在网游行业中异军突起,撑起了属于自己的一片天空。
以最早进军3D网络游戏研发领域的完美时空为例。作为在2004年就率先进军3D网游研发领域的完美时空,由于前身拥有中国第一个3D网游开发团队之称的“祖龙工作室”,所以,自成立伊始,就一直坚持走自主研发的发展道路。
业内专家表示,我国网游行业历经波折与苦难、经验与教训,已经在网络大河中摸到了属于自己的石头。而作为一个创意产业,研发、创意能力就是网游这条大河里最大的石头。不容置疑,中国网游行业未来还将有更大的发展,无论是已抢得先机的完美时空,还是紧跟其后的网易、巨人,抑或是痛定思痛后的盛大和九城,谁能在自主创新上赢得先机,谁就更有机会把握自主研发这条未来竞争的命脉。