自盘古开天辟地以来,宇宙间除处于对立的正邪与善恶之分外,亦有超脱于外的非正非邪、可善可恶之第三种力量存在。
在佛经中,这种神秘力量代表即为阿修罗。佛陀座前的天龙八部众之一、四类阿修罗之首的阿修罗王常与天帝斗法的事迹,以及介于天道与魔道之间的身份,使阿修罗具备一股桀骜不驯之气,成为各种玄幻、武侠作品中的常客。《天元》(ty.91.com)中的炎魔罗,则是道教中如阿修罗般亦正亦邪、游离不定的势力。
炎魔罗的历史可追溯到商纣封神时期。截教将军烈武阳奉命率领众多修魔武者与以姜子牙为代表的阐教仙军往来征战,立下赫赫战功。在战争烽火减息后,截教退回魔界置人间界的凡人弟子于不顾。烈武阳闻讯愤然率部离去,在人界中开宗立派名曰炎魔罗,收纳信奉截教的凡人弟子,传授源自魔界的修真之道。阿修罗徘徊魔门之外似入非入,炎魔罗源自魔道却不受魔道法教束缚,二者相似的身份背景下,却有着“入世”与“出世”的矛盾,实在耐人寻味。