慎斋书院

慎斋书院

萁裘司马有家传，草阁风清亦洒然。种竹栽花留客醉，青林白石任君眠。桂冠靖节归衡岳，倒屣中郎着祖鞭。九踬公车皆不第，学参濂洛继高贤。 ——清 魏裔鲁

慎斋书院在城西门外雪庄（今已无此村），乃明衡山令魏谦光读书处。魏谦光字子观，号慎斋，明兵部右侍郎魏谦吉之兄，清相国魏裔介之高祖。他生平笃志嗜学，尝冬夜读书，以雪拭目。明嘉靖二十九年（公元1550年），任湖广衡山县令，为官清正廉明，后为衡山士民举入名宦。魏素性简静，不愿宦海沉浮，挂冠归里，于城西午河北岸辟地结庐，研经读史，后人遂名之为慎斋书院。该处地僻村稀，人静境幽，魏谦光效靖节遗风，周围遍植杨柳，中建草堂，四面轩窗，不尚华丽。启窗则见平畴翻浪，野旷天低，太行拱右，午水襟前，山色映户，水光照庭，院中辟花圃，围药栏，凿地为池，中植菱藕，红白交错。池旁迭石为山，修竹千竿，翠枝萧遥。一年四季，院中春芍、夏荷、秋菊、冬梅，鲜花不断，竹柏常青。堂后有小楼，藏书甚丰。院西南隅，一片桃林，中建高阁。登阁上，春闻莺歌燕语，夏沐清风明月，秋望雁唳云天，冬赏白雪赋诗。于此，游目骋怀，吟啸长歌，纵情天地之间，不啻世外桃源。林外有小溪，溪上横危桥，桥头茅亭，是魏谦光读书倦余垂钓之处。书院中一切景物，举凡草堂萝径，竹篱茅亭，青林石白，小桥流水，无不优雅清新，宁静宜人；朴实无华，自然天成。魏谦光居此二十载，研经读史，终老天年，著有《四书周易备采》、《五经大学又摘》等书。嗣后，随着人世变迁，慎斋书院逐渐荒废。清代中叶以后，遗址终于湮没，于今早已无闻了。