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在免费模式风光了三年时间之后，网游运营模式再度走到了分岔路口。史玉柱之前公开发布言论声称当前的收费模式无法再让网游企业保持高速的盈利增长，寻求新的运营模式成为各大网游运营商的当务之急。日前，摩力游正式推出“免费档”——10元入档，终身免费！这种“自助餐”式的让玩家入档后就能在“免费商城”中任意选用道具的服务在业内和玩家中引起强烈震动。而玩家对此不仅咋舌——从2000年到2008年，短短8年时间，中国网游行业居然经历了多达4代收费模式，其更新换代速度之快堪称世界第一。面对越来越多元化的收费方式，玩家禁不住眼花缭乱。究竟怎样的收费方式才能给玩家带来真正的实惠？网游收费又该向什么趋势发展呢？
第一代收费模式：时间收费
关键词：点卡计时、包月
时间收费在国内的出现有着里程碑式的意义，他为还处于懵懂时期的国内游戏运营商找到了盈利的最佳渠道。华义代理运营的《石器时代》走在了时间收费的风头浪尖而曾经叱咤风云，盛大、九城、网易三大今时今日的游戏巨头都是踩着时间收费的印迹完成了资本的原始积累。
时间收费的特征主要有两种，一种是针对普通玩家的点数收费，及购买一张点卡有多少点数，在游戏中每分钟会消耗一定点数；另一种则是包月制度，这种以购买包月卡或者指定包月点数充值的收费制度广泛用于2002年前后的游戏身上，比如《龙族》、《千年》、《红月》甚至后来的《传奇3》等等。目前仍然沿用此收费方式的游戏已屈指可数。传统收费模式被抛弃的根源，在于不同游戏参差不齐的点卡和包月消费定价，既没有拉开玩家在游戏体验上的差距，也没有能够让玩家认为购买到了价值对应的产品与服务。由此才让之后出现的免费模式大有可为。