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如果说现在世界网络游戏市场上有什么能够跟《魔兽世界》叫板，那么不少人一定都会想到EA旗下的《战锤OL》。在《战锤OL》正式上线之前，EA首席执行官John riccitiello就明确表示《魔兽世界》不是《战锤OL》的对手：“不，我认为《魔兽世界》是不值得一提的，没有人够预测上市后会发生什么事，但我们一定会引以为傲，因为我们制作出了《战锤OL》。”
在《战锤OL》发售之后，虽然没能把《魔兽世界》给秒杀，不过还是拥有强大的竞争力，成为能够跟《魔兽世界》竞争的游戏，并且对同为其竞争对手的奇幻网游大作《科南时代》形成了强有力的重压。由于这款游戏在大陆还没有代理，要去欧美服务器玩的话门槛也非常高，所以国内玩家很少有人能够玩到这款作品，对这款大作的了解可能也会相对比较少。不过没关系，下面笔者将对《战锤OL》做一个回顾，相信您在看过之后，会对这款号称WOW终身宿敌的网游大作有一个大概的了解。
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《战锤OL》拥有丰富的玩家基础
跟《魔兽世界》当初的情况相似，《战锤OL》在还没有发售的时候就拥有了很高的人气，关注度和期待度都非常高。这《魔兽世界》关注度高是因为《魔兽争霸》3部作品取得了巨大的成功，并且积累了非常多的忠实玩家。《战锤OL》并没有作为前作的电脑游戏，为什么在没有出的时候大家就都想玩呢？要回这个问题，笔者就要先简要介绍一种可能大家都不很熟悉的桌面游戏——战锤桌面战棋。
提到“战锤”，国内玩家可能只会想到类似锤子的东西，不过在国外“战锤”是在形容一种是一个体系完整，风行全球的奇幻战争模拟桌面战棋游戏，已经有20uo年的历史了，制作厂商为英国Games Workshop。其中的战场就是个配置好地形的类似模型的棋盘，而玩家拥有的军团则是由许多高约3.5厘米的人物模型所组成。玩家要指挥手中的士兵移动、战斗。
“战锤”桌面战棋游戏中的士兵可不仅仅是在玩家手中玩弄的棋子而已，在游戏中有人类、精灵、兽人、矮人等多个种族，每个种族中又有不同的势力划分，每个战士都拥有自己的历史。这种战棋的玩法为回合制，攻击伤害和是否命中等随机因素由掷骰子来决定。
《战锤》本来是个桌面战棋游戏，门槛比较高
听起来这种桌面游戏是挺好玩的，不过想玩的话成本可不低。新玩家需要花费上百英镑来买一个中等大小的军队，包括规则书和喷漆。一个普通的单模型包须要至少8英镑，而套装则会因内容而把价格定在100英镑左右。如果想玩下去那么肯定还要继续买新的军队，开销又会继续增大。地形可以花钱去买官方的，也可以自己拿易拉罐、泡沫塑料什么的来做。
“战锤”桌面游戏系统复杂，可玩性和耐玩性都不错，唯一的缺点就是门槛太高，又要花钱又要拥有比较强的动手能力，不是很平民化。商机就这么出现了，而Mythic没有错过这次机会，他们在2006年获得了Games Workshop的授权，开始开发制作低门槛高品质的网游《战锤OL》。同年，Mythic正式被EA收购，《战锤OL》也就成为EA旗下的游戏了。