人文学家和历史学家的研究表明：人类天生既不爱好和平，也不爱好战争。而据权威统计，从地球上出现文明以来的5000多年中，人类先后发生了15000多次战争，有数十亿人在战争中丧生，在这5000多年中，人类共有500年是生活在和平环境中。也就是说，每100年中，人类最少有90年是生活在战争状态中。
冷兵器时代
最有趣的是，战争同样促进了科技的发展、促进了文化的传播。在现今已成为全球化、社会化文化创意产品和互动娱乐商品的网络游戏（MMORPG），同样地在游戏所构建的虚拟世界中视战争为重要组成部分。如果说网络游戏的虚拟世界是现今社会人类渴望群居的一种替代，那么虚拟世界中的战争同样成为解决各种现实压力的手段。
第二次世界大战
据了解，第一款真正意义上的中文网络图形Mud游戏《万王之王》中，虚拟世界中大规模玩家作战的行为就已经明确，在一定的时间内玩家自行组建的团体需要共同完成一个目标，这意味着网络游戏虚拟世界中战争基本性质定义的确立。
万王之王截图
曾经开创了历史的《传奇》就以爽快的玩家PK与攻城战著称。在这其中，由简陋的“沙巴克城”引发的攻城战却是《传奇》虚拟战争的点睛之笔，“沙巴克”攻城开拓性地让玩家们体会到集体优势的重要性，让玩家们感受到外交、计划、手段在虚拟世界战争中的初级体现。由《传奇》开始，雨后春笋般的MMORPG类网络游戏群起效仿，这充分说明虚拟世界战争对增添网络游戏趣味性以及吸引力的价值所在。
传奇沙巴克攻伐战
随着时间的发展，网络游戏类型也跟随玩家不同的需求越来越细分。作为Q版回合制网游代表的《梦幻西游》，由于其更为注重社区交互功能的前提，游戏内部的战争设定就好似两帮半大的孩子拉开阵势打群架，约定时间下战书、互派探马、战前骂阵等等行为都极为符合《梦幻西游》本身的特质。
《梦幻西游》团战
而作为中国传统武侠类型网络游戏的代表《征途》，游戏内的虚拟战争设定貌似就单纯的多。《征途》世界的虚拟战争可以统分为三种形式：1.争夺NPC争夺地盘的资源战，类试于古时帮派收取商户保护费、或者占领村镇的行为；2.国与国之间的攻伐战，类试于古时帮派非法团体之间的争斗；3.争抢权力的地位的争夺战。
《征途》国战
再看看目前新兴的玄幻类网络游戏代表《天元》，在《天元》玄幻世界中虚拟战争的重点又转变到了参战每一个玩家的个体体验，在《天元》虚拟战争的设定中，无论是使用器具、占领建筑还是参加战斗、提供保障，每一个个体玩家都将在战斗中发挥自己的独特作用。《天元》的虚拟战争设定契合了《天元》游戏本身的玄幻调性，在玄幻小说或者电影中主人公往往都是平凡人，通过自己的努力却可以取得难以想象的成功，这种虚拟战争设定更为注重玩家自身体验。
《天元》大战
再来看看西方魔幻题材网游代表《魔兽世界》，《魔兽世界》中的战争模式设定相对来说更为细分，战争主要通过不同阵营在不同战场之间达成各自目标来判定胜负，而这不同的战场却成为《魔兽世界》虚拟战争的最大制约。自2005年公测开始至2007年9月首部资料片《燃烧的远征》到今天第二部资料片《巫妖王之怒》上市前为止仅推出了4个PVP战争地图，而《魔兽世界》中的野外PVP行为由于极大的自由性，在此不做讨论。
魔兽ALX战场
最后就要介绍一种时尚且另类的战争形式了，随着《Counter-Strike》的火爆FPS类型的网络游戏也随即孕育而生。《穿越火线》就是其中的佼佼者，较为可惜的是由于技术或者以及设备的限制，FPS类型的游戏始终都是以固定地图完成任务的模式判定输赢，再加上小部分玩家会产生的眩晕、恶心感，FPS类型的战争模式应该不会成为大型MMORPG的主流模式。
FPS标志战斗画面
总体来说，除了以上列举的数种网络游戏中虚拟战争的形式，应该来说在现今浩瀚的网络游戏大潮中，一定还存在着其它各具特点的虚拟战争形式。作为现实社会的替代，网络游戏这种形式的虚拟社会一定会更加完善、更加多姿多彩，为广大玩家带来更多乐趣！
