羊皮卷系列作品：塞纳里奥要塞沙漠玫瑰

　　沙漠玫瑰

　　妮拉娜尔·风歌下葬那天下了小雨。

　　说是小雨，其实不过是稀疏的水滴，少数能在月亮井里划出微不足道的涟漪来，更多则在还没落到沙地上之前就被蒸发殆尽。但那时却让我感到一丝宽慰。

　　宽慰吗？这么说有点古怪。雨滴落到我的额头上时我恍惚地在想，也许是这片满目疮痍的大地也在怀念妮拉吧。在感谢她曾为这里做过的一切，作为一名远征希利苏斯的德鲁伊，她所做的一切。

　　耳边传来的是众人喃喃的祈祷和女性们的低泣。我偷偷地尝了唇边的雨滴，起初是酸，然后满嘴苦涩，就像第一锹沙土盖上时我的心情。

　　别了。妮拉，我的爱。

　　永别了。“沙漠的玫瑰”。

　　回到要塞的路并不太远，做成路标的风石散发出柔和的黄色光芒，在灰暗的沙漠里勾勒出道路的路沿——现在要辨认路面已经不困难了，冒险者们源源不断地由世界的每个角落涌来，将沙土地踩的仿佛被特地夯实过好多次一样。

　　“利恩！”跑来的人是帕蕾夏，墨绿色的发辫在空中甩动，还没等我从坐骑上下来她就忙不迭地问，“你去过暴风城，对吗？”

　　去过暴风城？当然，很多人都去过。我脑海里这么想着，却忘记了回答。

　　“不不，”仿佛看穿了我的想法，她继续说道，达纳苏斯语的语速快的有些让人跟不上，“我不是说去过，我的意思是你在那里呆过，而且熟悉那里的语言也熟悉那个城市，对吗？”

　　“是的。呆过些年。”我回答她，脑子里还是乱成一团。我当然在那里呆过，在暴风城……和妮拉一起……

　　“喔，恐怕需要你帮忙，要塞里人手不足……当然我很抱歉，也许现在你需要——”她疲惫的脸上闪过歉意，抬眼望着我，似乎还有些同情。

　　“没关系。”我打断了她，不想看到那眼里过多的关切，好像我下一秒就要晕倒，“说说发生了什么事吧。”我迈开了步子。

　　面前的人类伤的很重，犹如帕蕾夏说的，也许撑不过黄昏。

　　眼下清晨的凉意将会在太阳升起后退去，到时就算不断地用月亮井的清水给他擦试身体，他依然会感觉到酷热难当，最后他会在他一生中也许是最难熬的盛夏里和太阳一起沉入黑暗。永恒的那种。

　　他中了蝎子的毒，送来时已经太晚了，就算截掉他受伤的残肢依然没有能阻止毒素的进一步扩散。又一个即将陨落的生命……

　　“他只需要你和他谈谈……”帕蕾夏轻声说道。“一个勇敢的人。独力支撑到最后，已经没办法再送到别处了……”她说话时有点像自言自语。我却想起了妮拉。

　　勇敢的人。她总是让自己置身最危险的地方，直到最后无论自然、圣光还是先祖都无法再一次庇佑她，延续她本可以几乎永恒的生命。于是“沙漠玫瑰”也终于凋零。

　　我默默地点点头，在床边坐下来，试图用自然的力量给他带来一些沁凉。房间里弥漫着死亡的气息，就像虫群的阴影撒落到了这里一样。他的断肢处已经变成了深紫红色，被毒液侵蚀的身体，皮肤上处处都是可怕的瘀斑，嘴唇因为失水而干裂，就连脸也显得有些变形了。

　　不知道是法术还是我抹在他嘴唇上的水让他感觉好了些，他睁开眼来，挤出一丝弧度像是要表示感谢。

　　我对他微笑，问他要不要再来些水。但是他拒绝了。

　　“它们都得……卡在这儿……”他费劲地说着，用剩下那只手指了指喉咙，就连这只手上，也只剩了三根手指。

　　我知道因为中毒关系，很多伤者的内脏都会肿大，以至于有时连食物和水都吞不进胃里。他的生命力很顽强。就像……妮拉。

　　“暴风城……”又一个词被挤出来，带着当地西部的口音，我有点理解了为什么帕蕾夏要来找我。

　　“是的，”我连忙接口，说服自己不要去想妮拉和其他的什么，“我去过那儿，也住了一段时间，城市很美，森林也是。”我轻轻地握住他残缺的手，柔声对他说道，话语的确出自真心。

　　他似乎在笑，赞同似地点点头。“妻子……我的……”

　　这个词让我一时有点语塞，酸楚的感觉涌了上来，像雨水一样让人嘴里发苦。那并不是因为直到永别妮拉都不曾是我的妻子，而是我意识到也许今天傍晚在那座隔着海的城市里就将多一名寡妇。我再一次从那张肿胀的脸上揣测他的年龄，三十多？也许。年轻的寡妇。

　　“我妻子……”他接着说道，“她住在……”

　　“暴风城里，对吗？”我帮他说完，不忍心看他这么费力。

　　在那个男人点头的当口，我瞥了瞥床头的铭牌。汉克·维尔顿。汉克，一个标准的人类名字。