诸神的盛宴——架空世界里的那些节日

　　“节日”这个单词源自中古英语，最初是指宗教性质的祭祀活动，其词源与“宴席”非常接近。事实上，在古希腊或拉丁语境中，“献祭”总是伴随着“宴席”，每次献祭之后便是一顿晚宴，被屠杀的祭物在圣餐坛里煮好后被吃掉。如果献祭不是在家庭祭坛而是在神庙里进行，人们还会将一部分献祭用的牲畜支付给神职人员作为报酬。

　　当节日从祭坛走向民间，其宗教色彩逐渐淡去，类型也变得越来越丰富。既有统治者设立的全国性的节日，也有民间自发的地区性的节日；既有与气候相关的季节性的节气，也有传承传统文化的历史性的节日；既有为纪念某些特殊的人或事而订立的纪念日，也有为增强人们之间的凝聚力而设立的聚会日。还有一些节日，则是纯粹为了让人们有一个纵情狂欢的机会而设立。

　　同现实世界一样，架空世界的节日也发挥着类似的功用。中土大陆的夏庆日、冬庆日等同于人类的夏至日、冬至日，塔姆列尔大陆的亡灵节、费茹大陆的月之祭典与中国的清明节颇为相似，卡希克星球的乌奇族生命节源自西方的感恩节，而艾泽拉斯大陆的冬幕节则是圣诞节的化身。

　　无论真实还是虚构，无论文化起源如何不同，关于节日有一点是不变的：每逢节日，人们便会停止工作，或饮酒作乐，或载歌载舞，为辛苦劳碌的日子添上一抹欢快的色彩。节日是人类回归自我、回归自然的一种热烈的方式，节日中的人们遁入短暂的狂欢，而将无趣且疏远的现实抛诸脑后。

　　两千年前，曾有人指责古希腊哲学家和快乐主义理论的倡导者阿里斯提普斯，认为他在诱导人们过一种放纵的生活。阿里斯提普斯回答说：“如果这样的生活是错误的，那人们为什么还要为神举办那样的宴会呢？”

　　夏庆日

　　日期：6月21日～23日

　　地点：中土大陆夏尔地区

　　夏尔历法是托尔金在《指环王》及其系列奇幻著作中，为中土大陆夏尔地区的哈比人创造出来的历法，源自现实中的德国历法，它与人类、矮人及精灵所用的历法不同。夏尔历的元年是布理地区的哈比人马丘和布兰蔻发现夏尔的那一年，即第三纪元1601年，因此，用第三纪元的年份减去1600年便是夏尔历的年份。

　　夏尔历中的一年与现实世界所用历法中的一年长度相同——365天5小时48分46秒，此历法同样也分为12个月，但每个月只有30天，额外的5天以“夏庆日”和“冬庆日”的形式加入，由此得到365天。

　　“Lithe”一词源自古英语，有“仲夏”之意。夏尔历中的夏庆日是指年中的三天，包括“夏庆第一天”、“年中日”和“夏庆第二天”。而在闰年，还有额外的一天加在年中日之后，被称为“夏庆狂欢日”。魔戒圣战结束后的“大丰收之年”，即3020年的夏庆狂欢日，是夏尔史上最快乐的一天。

　　每逢夏庆日，夏尔就会举行盛大的集会，大家聚在一起欢庆节日，并相互交换物品。此外，每隔七年，在夏庆日的集会上还会举行夏尔市长的选举，夏尔巿长是魔戒圣战期间夏尔唯一经选举产生的政府职务，七年一任，职能包括邮政管理者、警长及庆典主持者。巿长通常居住在米歇尔。戴文，那是夏尔最大的城镇及首府。

　　中土大陆上的其他种族也会以他们的方式庆祝夏庆日，只不过叫法有所不同，人类称之为“夏至节”，矮人称之为“夏祭日”，精灵则称之为“安纳丁节”。无论称呼如何不同，这个夏天里的节日从不缺少欢声笑语和美食佳酿。