章八流血涂野草

黑甲骑士立刻左手翻转，厚重的金属盾牌带着闷响敲在她面上，将女人击倒在地！
　　天卫铁盾极其沉重。女人受到这一击，惨叫一声，身体向后仰倒，大口鲜血从她变了形的脸上喷出来。黑甲骑士又举起铁盾狠狠一击，顺手挥刀就砍下了她的头。
　　女人的头颅骨碌碌地向任桓之滚来。在地上翻了几翻，终于停住了。变形的口唇无言地张开，形状很好看的眼睛向上望着，空洞地盯着他。额头上刺着暗红色的拜火教徽章，长长的褐色头发铺了一地。
　　任桓之勒住了马，低头看着。他的脸上出奇地没有什么表情。
　　“你明白了吗？他们不会停止反抗。”任晴川冷冷地说，“对他们的同情，就是对我们自己的残忍。”
　　他回头，打出手令：“寻找其他幸存者，集中剿杀。”

　　忽然副将跑来，在马前半跪：“将军，澹台家天曜剑武的使者。”
　　“让他过来。”
　　士兵带来的是一个年轻的剑士，腰间左右交叉，挂着两柄长剑。他身穿皮甲，甲胄已经有多处烧灼的痕迹，显得残破不堪。他的脸上表情也疲惫不堪，但依然带着倨傲的神态，腰杆挺得笔直。
　　他面对任晴川行礼，礼数周全却冷淡：“任将军。”
　　“听说你们的将军失踪了。”任晴川劈面就问。
　　澹台家的剑士愣了一愣，然后回答：“是。”
　　“是在战斗中失踪的？”
　　“不。那日我们以三百人进攻俱物绿洲数千月氏人，大获全胜。殿后的洛川军本来远远躲着，见我们击溃月氏军队，就冲进来屠杀民众，抢劫金银。将军忍无可忍，抛下我们走了。”
　　剑武士说得简洁，年轻的脸上有一种愤恨的神情。他们从属于澹台世家，一直以武修身，却眼见这场屠杀。事后，四处更是传说澹台家主持了这次屠杀，因此对他们的将军澹台名的出走，有一种同仇敌忾之心。
　　任晴川听了，淡淡一颌首：“战胜后，竟愤然出走。澹台将军实在太心软了。月氏人虽然战败了，却不会停止反抗，他在此际出走，后面的摊子，只能由我们任氏天卫铁军收拾。”
　　那澹台家的剑士听到任晴川批评澹台名，双手不由得在腰上紧了一紧。任桓之注意到他腰间绑着黑色皮革，双剑是左右交叉的挂法——据传这种双手分持的双剑战术，是澹台名的创造，而澹台名与他同岁。如此说来，澹台名真是百年难遇的剑术天才了。
　　“既然将军这么说，我们天曜剑武就退回洛川道，将瀚海沙漠留给任氏天卫铁军。”澹台家的剑武士再次行礼，“但我们会留下部分人手，寻找我们的将军，也请任将军施以援手。”
　　任晴川挥手让他站起来：“你放心，我会找到澹台名。”
　　剑士正拟离去，任桓之出声唤道：“等一等！”
　　他回过头来，疑惑地望向任桓之，任桓之已道：“请问阁下大名？”
　　“衣剑雪。”剑士答道，略一拱手，掉头就走。
　　望着他的背影，楚西华低声道：“衣剑雪，号‘白衣剑士’，本是纵横西陆的浪荡子弟，但身法轻灵，绝招‘凤舞九天’无人能抵。澹台名带领天曜剑武来到西陆后，听说了这么一个人，便单身前往向他挑战，经历三战，衣剑雪三战皆败！他立即褪下白衣，穿上天曜剑武的衣装，自此死心塌地变成天曜剑武的一员！”
　　他的描述十分简单，但寥寥几句，便有无穷想象在其中。任桓之自身不擅剑技，听得悠然神往：“澹台名有这么强？真想亲眼一看！”
　　任晴川却一凛，皱眉向楚西华望来：“这位书生，却是何人？”
　　“在下姓楚，草字西华。”楚西华在马上行礼。任桓之立刻接上去道：“小弟在剑门遇险，幸得西华相救，已与他结为异姓兄弟！还有一个是墨家的天工子弟墨云，也和我们结为兄弟，下次有机会给大哥引见！”
　　任晴川皱眉看了他一眼，显是对他这种四处结拜的习性十分看不顺眼，嘴里却客气道：“原来是史官楚门子弟，久仰，久仰。”
　　他话锋一转，目送着那个澹台武士离开的背影：“果真是群龙无首么？夏侯勒的洛川军，军纪极差，声名狼藉，只能守着洛川道那块土地。澹台家十年来都致力于开拓瀚海沙漠，却没想到他们的少主澹台名，是这么神经质的一个人……而雪国燕家，最近他们的家主刚刚去世，后继无人！”
　　他返过身，重重一拍任桓之的肩膀，语音里有压抑不住的欢欣：“小弟，这数万里的大沙漠，以后是我们任家驰骋的天地了。”
　　任桓之愣了一下。
　　他回头看着俱物绿洲。
　　鲜血留下的暗红色还凝结在草堆里。空气中满是尸臭。不远处，任氏骑手们已将堆积的尸体淋上油物，开始点燃。偶尔被发现的幸存者们被人拉到一起关押，他们的哭声和咒骂声混杂在焚尸的火柴劈啪的声音里，特别刺耳。
　　我们驰骋的，难道是这片充满怨恨和血腥的土地？我们任氏铁军的天卫盾，何时沾上了无辜者的血！他想这样问大哥，话在嘴里转了一圈，还是没有出口。

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