玄•天授十年初冬。
他一直在注意角落里那个青年。
这里是瀚海。
神州西陆无边无垠的大沙漠。
金狼是龙门客栈的老板。
他在这里开了一辈子的客店,几乎就把开店当作毕生最崇高的事业。酒坛子就是他的良朋好友,抹布就是他的亲密爱人。来来往往的客人个个都能和他天南海北聊上一通,金狼可谓是老于世故,识人无数,目光如炬!
可那个坐在角落里的青年,他一时之间竟看不出来路。
风声浩荡,在门外徘徊。时近暮秋,这座位于瀚海大沙漠边缘的龙门客栈,成为方圆百里内唯一温暖安全的所在。所以,即使是这不太好的时令里,客栈也几乎客满了。
门外的沙漠,笼罩在一层又一层昏黄的烟雾中,风把沙粒不断翻起来。若有旅人在艰难跋涉,那些打在脸上的沙砾便如同刀子般的刮人!这片沙漠却又奇异,颜色特别浅特别淡,四顾苍茫,直如弥天弥地的大雪一般,让人心头觉得冷,还冷出三分疼痛来。
风声断断续续传进客栈的门,是胡笳一样悲凉的声调。客人们三三两两散坐在四周,尽量靠近火塘的微光,揉搓着双手,饮着温热的酒。
这里酒不太好,价钱也不便宜,但这些人并不挑剔。
毕竟,这沙漠里,在这时候唯一能温暖他们的,就是虚弱的火苗和廉价的烧刀子了!
只有这个青年例外。
他把自己隐藏在角落里,离火塘最远。那个角落靠近墙壁,形成一个夹角。在夹角里,是深深的暗影。
他的身体就掩藏在这些暗影中。
金狼站在柜台后面,从他站的地方,只能看到青年的头低低垂下,黑色长发散乱地披在颈背。他穿着一件和时令不符的蓝色布衣,从颈间露出质地良好的竹叶细纹中衣,腰间似是用皮革左右交叉缠裹,显得身形颇为颀长。腰间一点赘肉也无,倒也像是个练武的体魄。
这一身装束,对于旅客来说过于单薄,难以抗寒,并非西陆常见打扮。更何况这时令,连那几个裹着皮毛大衣的客商都缩在火堆边,可这青年他就像完全感觉不到冷!
他的侧影看起来,非常、非常疲惫。
金狼叹了口气。
十几年来,玄朝的大军源源不断开进西陆,无数青年怀着理想,带着薄薄的包裹和崭新的兵刃来到这片沙漠。这个躲在角落里的青年想来也就是其中的一个。金狼不用等青年抬头也知道那双眼睛里有什么:饥饿、疲惫,和理想燃烧殆尽后的灰烬。
金狼顺手把抹布往柜台上一甩,从柜台底下捧出一个小小的酒坛,就往青年的那张座位走去。
“喂,老弟!”
青年像是被惊醒似的,猛然抬起头来。他的眼睛是湿润的深黑色,迎着火光一闪,立刻又黯淡下去。
金狼一惊。
他也算见过不少人中龙凤,可和这青年一比,全都失色三分!
青年已伸手抓过坛子,拍开泥封,却没有像金狼看惯了的江湖浪客那样仰头就灌。他很平静的往面前的浅碗里倒了浅浅一层,伸出右手拇指食指捏住碗沿,对金狼做了一个“敬”的手势,一口饮干了碗中的酒。
这青年,孤傲、俊秀,还年轻得像是从未受过人生的伤害。可他的表情却是如此消沉。
他的手指很长,动作简练流畅,他的表情里带着一种倨傲和疲惫。那种深深的疲惫,就像他已经和什么东西搏斗了很久。
那种搏斗并没有在他身上留下伤痕,只是把这种和他年龄不相称的疲惫感刻入他的骨子里。
“老弟,怎么称呼?”
金狼等了等,见对方沉默着不说话,便自顾自地道:“我姓金,也算是中州商会里挂名的商人。在这沙漠开了二十年店,名字么,早就忘了!来来往往的人说我做生意再狡猾不过,便叫我一声金狼!嘿嘿,在这鬼沙漠里,人要是不狡猾几分,怎么活下去?老弟你说是不是这个理?”
青年抬了抬眼。
“澹台,”他说,“名。”
“澹台——澹台名!”金狼把这姓名念了两遍,心里猛然一惊!
当今玄朝天下,有四武门、三文宗。这四大武门,便是任氏铁军、澹台家剑武士、洛川夏侯,与雪国燕云铁骑。
其他几家也就罢了,“澹台”这姓十分少见。这青年看起来像是个学武习剑的人,又姓澹台,莫非他是澹台家的人?
金狼目光向下一瞄,便见到澹台名腰间,皮革左右交缠,果然是绑着两把长剑!他坐在黑暗中,剑身也就看不清楚。金狼暗暗咋舌,口中却和颜悦色地说道:“澹台老弟,我看你一个人闷坐着,有什么想不开的?和我随便叨咕叨咕——”
他话音未落,客栈的门忽然被人猛力撞开!
寒风立刻卷进来,狠狠扑击在人脸上,大漠风沙呼啸的声音也一起传进来。
火塘边的两个青年立刻跳起来。
“格老子的!快把门带上!”他们刚刚喝了两斤酒,又是血气方刚的年龄,这几个青年的手按上刀柄,怒声喝骂!
然后他们看见了进来的人。
瞬间,他们乖乖闭上嘴,尴尬地坐了下去。
走进来的是两个身形高大的男人。
他们穿着白色的袍子,脸也几乎全裹在袍内,看不清长相!但是,那高大壮硕的身躯,以及走进来时虎虎生风的步势,便让人感觉到,这两人绝不好惹!
何况,在他们的袍子上还画着暗红色的花纹。那花纹的形状,酒店里的每个人都认识。那正是近年来在西陆风行的“拜火教”的标识!
最初,在大荒七十二国中,开始盛行拜火教。后来随着传教之人日渐北迁,西陆瀚海和敦煌,信奉拜火教的人也一日比一日多起来,正得令当时,连当今玄朝天子都忌惮几分。这小小酒馆内的客人们来自东西各国,都是走南闯北、见多识广的人物,自然知道这两个人不好惹。
金狼连忙离开澹台名的桌子,向两名新客人迎去,堆出一脸笑容:“客官,要点什么?”
当头进来的那个人,身形十分高大,他站在金狼面前,金狼的身高只能及他胸口。他随手把遮挡风沙的头巾向下拉开,露出碧蓝色的眼珠和满脸络腮胡子。
“月氏人……”一个靠近门口的男人咕囔了一声。
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