章三少年负意气

初冬的寒风从大漠的尽头吹过来，带着昆仑山脉亘古不化的积雪气息。这气息扑上行人的面，带着三分肃杀，三分萧瑟，多少人紧紧拉起衣领来遮挡寒风，却也有那敞开了衣怀，扬扬大笑着，在这风里前后跑马的人。

　　那是一个布衣少年。

　　“少主，前面就是剑门。”

　　黑衣骑手轻轻一拉缰绳，雪白的卷鬃踏云驹立刻向前小跑几步。黑衣骑手接近了在队伍最前面来回跑马的布衣少年，在马背上微微躬身，低声说。

　　这一支队伍看起来，是中州商会来往明珠古道的商旅队伍。

　　千百年来，从中州到西陆的交通要道被称作“明珠古道”。

　　——传说，南方沧海的鲛族出产明珠，那天下城中的皇帝，慕容氏的君王派人求而不得，竟至发动战事。往来征战数十年，海族放弃了桃止山下一带的土地而退往沧海，却依然不愿对中州贸易。那慕容氏的皇帝恨得牙痒痒的，却终究无法把军队开入沧海，到那波涛里去寻鲛人的晦气！

　　鲛族却将明珠贩于西陆，宁可绕过半个大陆，和那些西陆人做生意。慕容氏于是开凿通路，从中州的天下城一路一直开到剑门，派出军队守护着的商队，前往西陆敦煌寻求宝珠。

　　这本是刀戈兵火，最终却成就了明珠古道的繁荣。

　　只是近十年来，新一代的皇帝慕容幽为人暴虐，对西陆民族多有镇压，往昔繁华的明珠古道竟至渐渐荒芜。

　　这一支队伍行了几天，已经很久没有见到人烟了。

　　这一支队伍中间，是几十匹骆驼，背上都负着重担。骆驼这种畜生结实耐劳，最抗风寒，又不惧沙漠。千百年来西陆商会向中州输出骆驼，作为“明珠古道”的主要交通工具，如今已然成为每个商队的标准配备。

　　在骆驼两侧护卫的，便是左右齐整的卷鬃踏云驹，每匹马上都骑着一个黑衣骑手。看他们在马上利落矫健的样子，便知都是会家子！

　　沙漠中多有劫匪。以前，中州商会和西陆商会还收银保护商队，如今却连他们也守护不了明珠古道的安全，各商队只能自求多福。有财有势的大家族豢养自己的武装力量，而等而下之的小商行只好花钱雇人，无形中又催发了镖业和雇佣刀客的兴起。

　　是的。这是一个天子政令不行，四方豪强自立军伍，民间武力组织林立的时代。

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