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核战和核战后题材，一直是科幻小说和电影热门的话题，游戏里最著名的作品则当属《辐射》。《辐射》1997年在欧美RPG最低潮的时候以开创新风格的面貌一跃而出，1998年的《辐射2》则在系统和设定上全面强化，以后伴着Interplay和黑岛的衰落，以范.布伦为代号的辐射3成为了黑岛最后的殉葬品。随着Interplay债务满身，成为了一个出售名作版权的皮包公司，辐射版权的归属又成为业界和玩家瞩目的焦点，先是2004年Bethesda以117.5万美元的巨资买下辐射3的开发权和销售权，而后又在去年以575万美元买下了辐射的全部商标权，Interplay仅保留辐射online的权利。
提起辐射，一般人会上溯至1985年Interplay的名作《废土》（Wasteland），如果把眼光放到电影界，我们会有更有趣的发现，那就是70年代末～80年代初梅尔吉布森的成名片《MAD MAX》系列。梅尔吉布森在此片扮演一位核战后荒漠世界的游侠，该片不仅动作火爆，黄沙漫天的荒漠，与世隔绝的小镇，骑着摩托四处劫掠的飞车党，为日后的电影及各类ACG提供了一个杰出的范本。除了世界观，辐射还深受电影人物形象的影响，身穿铁甲的强盗和卫兵不提，穿着黑色或蓝色夹克的主角，几乎就是片中梅尔吉布森形象的翻版。有趣的是，北斗神拳也有大量类似设定来源于这部电影，一样是核战后文明退化的世界，身穿深蓝色马夹的主角，朋克发型穿着盔甲的杂兵。同样的素材，却在不同的作者的手中诞生出迥然不同的产品。
Interplay诞生于1983年，老板Brian Fargo是一个疯狂的RPG爱好者，《废土》（台译《荒野游侠》）则是在他亲自操刀下早期Interplay的代表作。《废土》的故事背景发生在1998年3月，美国新建立的军事空间站大大加剧了两国的紧张关系，世界各国不得不纷纷表态各自阵营。空间站升空后因为一个遇难信号，摧毁了美苏双方大部分间谍卫星。出于恐慌，双方开始互掷核弹，互相摧毁。当然在这种打击下仍然会有一小群人活下来。玩家要扮演的就是一小群在荒凉峡谷中建造监狱的工程师。核打击开始后，他们迅速接管了监狱，将犯人赶往荒漠，同时接纳附近幸存的几处居民来建设一个新社区。而后他们建立了搜索队，准备与外界打通联系，并击退犯人的反扑。
在1988年，废土是个非常具有前瞻性的游戏。游戏不仅提供了开放性的剧情框架，还是第一个区分主动/被动技能的游戏。丰富的技能系统还为战斗和解迷提供了多种解决办法，游戏里的一道锁着的门就有好几种办法解决：撬锁，翻墙，使用蛮力硬开或者干脆使用火箭；面对复杂地形，也有游泳等多种方式通过。除去战斗，成功使用技能也能获得经验值，另一方面也鼓励了玩家培养多种多样得人物。游戏中可以在指挥中心招募和培养新队员，对于队员，也并非是一般游戏中玩家手中的玩偶，对应其性格，队友也会拒绝玩家一些换装备的要求和行动指令。
废土的另一大特色就是具有大量的文字叙述，包括大量人物对话，场景描述，解谜信息等；一方面因为早期电脑存储容量和图像处理能力极其落后，需要大量文字表述，但另一方面这些文字极其生动，为游戏增色不少。因为画面上的一些暴力描写，本作最终也贴上了“13岁以上”的标签。
废土由EA发行，在当时叫好又叫座，不仅是Computer Gaming World的年度最佳RPG，还在该杂志96年的一个经典电脑游戏评选中荣获第九。这么一款殿堂级作品当然要为它制作续集，但续作的制作却意外的不顺。首先EA为其开发了一部续作《梦之泉》，描述的是佛罗里达某地在核轰炸变成了一个海岛，岛上人类和动植物深受核电站变异之苦，纷纷发生变异，在听说岛上有一个梦之泉可以解除变异后，几个幸存者组成了一支冒险队伍。梦之泉采用了废土引擎，但是只得其形不得其神，规模不比废土大，战斗却更难更频繁，早期极易团灭，属于难得没道理的那种游戏。Interplay曾制作过一个正式续集《千钧一发》（mean time），据说完成度极高，但最终没有发行，网上也找不到任何图片，据说是因为一段蠕虫病毒毁掉了测试中的游戏。前世
90年代后，Interplay迎来了一段大发展的时期，最初他们开始独立代理游戏，而后3D空间射击天旋地转（Descent）为其带来了大笔利润。他们还购买了星际迷航（Star Trek）的游戏版权，发行了数个改编作品。巨额利润使得Interplay不断扩张，购买了大量具有深厚开发实力的开发商，全盛时期的Interplay旗下名作赫赫，天旋地转，星际迷航，自由空间（Freespace），MDK，蚯蚓吉姆（Earthworm Jim）等，都是市场上炙手可热，广受追捧的力作，但过度扩张也为Interplay日后的覆灭埋下了隐患。在老强项RPG方面，Interplay却并没有继续80年代的辉煌，《冰城传奇》和《废土》的版权都握在EA的手里。古典派欧美RPG也在当时陷入低谷，玩家厌烦了传统RPG从建立人物开始的缓慢节奏建立人物以及伪3D迷宫冒险。许多厂商也失去了以往的锐气，SSI的DnD题材Rpg口碑不断下滑，TSR自己也经济困难，将各世界设定的版权分别卖给其他公司，但也没有商家的作品。创世纪8改革失败，魔法门和巫术的新作也不见了踪影。95年Interplay发卖的《魔石堡》（Stonekeep）口碑不错，但是这个作品开发周期过长，正好碰上了PC硬件的大发展，本来预计平台80286，640k内存，键盘和软驱，到最后不得不面对80386～奔腾3种CPU，以及鼠标硬盘光驱等新外设。进度的不断拖拉使得这个原来2个人，9个月完成，成本5万美元的小规模游戏，变成了一个约200人参加，耗时5年，花费5百万美元的大制作。在总结《魔石堡》成败之后，Interplay痛感需要建立一个独立的Rpg部门以保证游戏制作的顺利进行。